赤い岡本和真が３０歳好発進「ひとまず打ててよかった」　激走、フェン直で今季２０度目マルチ安打
試合後のブルージェイズ・岡本和真内野手（カメラ・一村 順子通信員） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ブルージェイズ９―３メッツ（１日、カナダ・トロント＝ロジャーズセンター）

　ブルージェイズ・岡本和真内野手（３０）が１日（日本時間２日）、本拠地・メッツ戦に「３番・三塁」でフル出場し、先制点をたたき出すなど３打数２安打１打点で、チームの快勝に貢献した。

　前日の誕生日に休養日を与えられた岡本は、２試合ぶりにスタメン復帰。

初回無死二、三塁で迎えた３０歳初打席で、先制の適時内野安打、７回は右中間フェンス直撃の安打を放つなど今季２０度目のマルチ安打をマークした。この日は、カナダ建国１５９年を祝う休日「カナダデー」。年１度の特別赤色ユニホームで勝利に貢献。新天地で迎えた３０代を輝かしくスタートさせた。

　休養日効果は抜群だった。初回無死二、三塁。メッツ先発ペラルタの直球に詰まった当たりは、飛距離９フィート（約２・７メートル）のゴロ。岡本は、全力疾走で一塁を駆け抜けた。ハッスル激走が生んだ遊撃内野安打が、３０歳初安打。三塁走者を先制のホームに還すと、３回は四球で突破口を開き、クレメントの右越二塁打で２点目のホームに生還した。

　「せっかくそういう機会（休養日）だったので、いいものに変えたいなと思っていましたし、ひとまず打ててよかったなと思います」と岡本。７回の第４打席は、打球角度があと少し上がれば、柵越えかという痛烈な中越フェンス直撃打。

打球速度が１０４・９マイル（約１６８・８キロ）と速すぎて二塁憤死となったが、６点目のお膳立て。代打・ストローの３ランを呼び込んだ。マルチ安打は今季２０度目。５４打点はチーム最多だけでなく、ア・リーグの新人有資格者でトップ。リーグの三塁手の中でもトップと、勝負強い得点力を発揮している。

　シュナイダー監督は「いい流れからオーク（岡本）のシングルで得点できた。打者の調子が上がっている。カナダ・デーにファンが大声援で支援してくれているのを聞くのは、本当に嬉しい。ありがとう、皆さん。ハッピー・カナダ・デー！」と表情を崩した。

　岡本の誕生日翌日は、カナダの誕生日「カナダデー」だ。建国１５９年を祝って、試合前は盛大なセレモニーが行われた。

ナインは１年にこの日だけ着用する赤いユニホームを着用。岡本も赤い帽子、赤いソックス、赤いスパイクと特別仕様で戦った。普段は青色のホームラン・ジャケットさえ、今季から新調された赤色という徹底ぶり。チケットは完売し、客席は国旗の色にちなみ赤いシャツを着た４万１８４２人のファンで埋め尽くされた。

　「また明後日から頑張りたいなと思います」と岡本は、３日（同４日）からの敵地・マリナーズ戦に備えて、シアトル行きのチャーター便に。ブルージェイズが１年に１度赤色に染まった祝日。岡本が、期待に満ちた３０代のキャリアが幕を開けた。

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