俳優・竹内涼真が17日放送の日本テレビ系「ZIP!」(月~金、午前5時50分)でサッカー北中米W杯アルゼンチン代表FWのリオネル・メッシ(39)について熱く語った。

 竹内はスペシャルアンバサダーとして同局系W杯中継に出演、現地で日本代表以外のチームも取材・観戦するなどしてきた。

 日本時間20日に行われる決勝は前回王者のFIFA(国際サッカー連盟)ランキング1位のアルゼンチンと同2位のスペインに決定。番組では得点王、アシスト王も射程にしているメッシについて特集した。

 竹内はVTRで番組に出演。「やっぱりメッシってすごいだなぁって。ボールを持つと何かが起こる。だから最後メッシにアルゼンチンの選手もボールをわたすんでしょうね」と語った。

 さらに「だって39歳ですよ。(年齢は)関係ないじゃんって。こわっ!」とあ然としたように吹きだした。そしてアルゼンチン―オーストリア戦を観戦したことを明かし「なんか来ちゃうんですよ、メッシのところにボールが。絶対に警戒しなくちゃいけない人なのに何であの人のところにボールが来るのかと考えたら、アルゼンチンの選手たちはいつどこでボールを持ってもメッシがどこにいるか認識しているんですよ」と熱弁。

 最後は「W杯というのは本当にすごい舞台で、人生を懸けて、命を懸けて挑む場所なので、だから奇跡みたいなことが生まれる。

もうそれを楽しむだけです」と笑った。

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