鹿島の日本代表ＧＫ早川友基　リーグ＆ＡＣＬＥの２冠へ　Ｗ杯で得た「最高の材料」
Jリーグ開幕イベントに登壇し握手を交わす開幕カードの横浜ＦＭ・宮市亮（左）と鹿島・早川友基（カメラ・山崎　賢人） 画像（1枚）

　Ｊリーグは３日、都内で「２０２６／２７明治安田Ｊリーグ　開幕イベント」を開催し、Ｊ１各クラブの代表選手が登壇した。

　２５年王者の鹿島からは北中米Ｗ杯の日本代表メンバーのＧＫ早川友基が登場。

今季の目標にリーグとＡＣＬＥでの「優勝」を掲げた。百年構想リーグではＪ１東地区で首位も、２０チームの順位を決めるプレーオフで神戸に敗れ優勝を逃した。「昨年はタイトルを取ることができたが、また今季はチャレンジャーとして気持ち新たに戦っていきたい」と意気込んだ。

　個人としては「自分の価値を上げることに専念したい」と語り、代表活動を通して「最高の材料」を得られたという。「高いボールへの対応や、クロスの対応、あとはキックの飛距離で感じることが多かった。会場の雰囲気や相手もそうですし、あとは１か月半代表のメンバーと毎日練習するのはいい影響だった。そういった部分では今まで平均ではなくて、代表基準に持っていきたい」とＷ杯での経験を肉付けして挑む。

　開幕戦はオリジナル１０で降格経験がない同士、横浜ＦＭとＭＵＦＧ国立で対戦。試合はＪ１リーグ戦では２４年ぶりとなるゴールデンタイムでの地上波全国生中継が決定し、スタジアムではＪリーグ公式戦において史上最大規模の演出が行われるが、「いつも通りやるだけ」と平常心を強調。「昔から伝統ある一戦なので、注目度は高いと思いますし、日本サッカーを盛り上げていくためにも重要な一戦になる」と必勝を誓った。

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