【シリウスＳ】ヴァルツァーシャルが２年半ぶり復活星！斎藤新騎手も２年５か月ぶり重賞制覇「感謝しかない」
ヴァルツァーシャル（右から２頭目）が２年半ぶりの勝利で重賞２勝目 画像（1枚）

◆第３０回シリウスＳ・Ｇ３（９月２６日、阪神競馬場・ダート２０００メートル、良）

　ハンデ重賞の第３０回シリウスＳ・Ｇ３は２６日、阪神競馬場のダート２０００メートルで１６頭によって争われ、５番人気のヴァルツァーシャルが直線抜け出し重賞２勝目。骨折の長期休養を乗り越えた７歳馬が、ハンデ５８・５キロを克服し２４年３月のマーチＳ以来、２年６か月ぶりの復活星をつかんだ。

鞍上の斎藤新騎手（２５）＝栗東・フリー＝は２４年５月の新潟大賞典（ヤマニンサルバム）以来、約２年５か月ぶりのＪＲＡ重賞７勝目を手にした。

　不屈の精神で他馬を抜き去った。４角８番手で直線に向いたヴァルツァーシャルは、馬群を縫いながら進出。残り約１ハロンで抜け出すと、豪快に伸びた。ルシュヴァルドールをかわし、２４年マーチＳ以来２年半ぶりの復活星。斎藤は「リズム良く運べれば、必ずこの子のいい脚を使ってくれると信じてました。僕は、ヴァルツァーシャルを信じてエスコートしただけです」とたたえた。

　前走のエルムＳは終始せかし気味になり、脚がたまらず５着。「信じきれない乗り方をした。こんな馬じゃない」と悔やんだ。この日は無理に位置を取らず、リズムを重視。相棒も、期待に応える爆発力を見せた。

重賞初勝利となった２４年マーチＳ後に左第３中手骨を骨折。競走馬生活を左右しかねなかったが、１年５か月の休養を経て、再び一線級で活躍している。斎藤は「よくこの舞台に戻ってきてくれました」と感心した。

　これでヴァルツァーシャルと自身のコンビは４戦２勝、２着１回。「先生（高木調教師）がいつも新聞のコメントで『新と相性がいい』と言ってくれるので」と陣営の信頼を意気に感じている。「僕はこの馬にずっと競馬を教えてもらってる立場なので、感謝しかないですね。ここに来て良くなっていますし、７歳とは思えないぐらい元気です」。ベテランホースと２５歳のコンビで、まだまだ上を目指していく。

（水納　愛美）

　◆ヴァルツァーシャル　父マクフィ、母バイカターキン（父エンパイアメーカー）。美浦・高木登厩舎所属の牡７歳。北海道浦河町・梅田牧場の生産。通算成績は２８戦７勝。

総獲得賞金は２億２２１６万６０００円。主な勝ち鞍は２４年マーチＳ・Ｇ３。馬主はウエスト．フォレスト．ステイブル（株）。

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