アジアパラ大会で金メダルを目指す嶋津雄大「一段上の覚悟を持っています。五輪出場も諦めていません」
アジアパラ大会で５０００メートルで金メダル獲得を狙う嶋津雄大（左）。パラリンピックと五輪の両方を目指す 画像（1枚）

　目の難病「網膜色素変性症」を抱え、パラ陸上の視覚障害クラス（Ｔ１３）と「二刀流」で走る嶋津雄大（２６）＝ＧＭＯインターネットグループ＝は８日、愛知・名古屋アジアパラ大会（１８～２４日）の５０００メートルで金メダル獲得と自身が持つ世界記録（１４分３秒４５）の更新を目指すことを明かした。

　この日、東京・江東区のブリリアランニングスタジアムで行われたミズノの新製品シューズ体感イベントに参加。

軽快な走りを披露した後、嶋津は「日本代表のユニホームを着て走ることには今までよりも一段上の覚悟を持っています。これまでチームの代表や東京の代表で走ることはありましたが、アジアパラ大会では日本の代表として走るので。金メダルが目標です。世界記録を更新して１３分台で走りたい」と表情を引き締めて話した。

　嶋津は創価大時代から箱根駅伝で２度区間賞を獲得するなど活躍。２３年にＧＭＯインターネットグループに入社。今年元日の全日本実業団駅伝（ニューイヤー駅伝）では６区区間新記録の区間賞でＧＭＯインターネットグループ悲願の初優勝に貢献した。

　病気のため、年々、視力が低下し、今年１月の視覚障がいの国内クラス分けでは「Ｔ１３」に分類され、４月から日本パラ陸上競技連盟の強化指定選手になった。パラ陸上デビュー戦となったモロッコの大会で男子５０００メートル（視覚障害Ｔ１３）で１４分３秒４５の世界記録をマークした。「日本で行われるアジアパラ大会に出場できることは身が引き締まる思いです。金メダル獲得は決して簡単なことではありません。皆さんの応援が頼りです。

よろしくお願いします」と嶋津は誠実に話した。

　アジアパラ大会の後はニューイヤー駅伝、さらには２月にマラソンに臨む。

　今春、ＧＭＯインターネットグループには青学大から「シン・山の神」黒田朝日（２２）が加わり、チーム力はさらにアップ。「まずはチーム内の競争に勝ち、ニューイヤー駅伝に出場して連覇したい。２月にはマラソンに出場し、ＭＧＣ（２８年ロス五輪マラソン日本代表選考会、２７年１０月３日、名古屋）の出場権獲得を目指します。五輪出場も諦めていません」と嶋津はきっぱり話した。

　オリンピックとパラリンピックの両方を目指し、嶋津ならではの挑戦は続く。

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