浦和ＧＫ西川周作が刻んだ６７２試合の偉大な足跡―和製チラベルトが遠藤保仁に並ぶＪ１最多出場に到達

◆明治安田Ｊ１リーグ▽第１３節　柏―浦和（３１日・三協Ｆ柏）

　浦和の元日本代表ＧＫ西川周作（４０）が、Ｊ１での出場試合数を６７２試合とし、ＭＦ遠藤保仁（元Ｇ大阪、磐田、現Ｇ大阪コーチ）の持つ最多記録に並んだ。アウェーの柏戦で先発出場し、大記録へと到達した。

①【転向】右サイドバックからＧＫへ

　三浦知良に憧れ、大分県宇佐市で小学３年生からサッカーを始める。右サイドバックなどでプレーしていたが、小４時に体が「縦にも横にも大きかった。相撲部に誘われるぐらい」（西川）という体格を見込まれ、ＧＫキャリアをスタート。利き足とは逆の左足の精度を磨き、当時はまだほとんど存在しなかったキックを武器とするＧＫとしてめきめきと成長した。

②【Ｊデビュー】１９歳で守護神に定着

　大分ユースからトップチームへ昇格した高卒１年目の２００５年、７月２日の横浜Ｍ戦で初先発・Ｊ１デビューし、左足の精度を買われて直接ＦＫも蹴った。当時は「和製チラベルト」（ＰＫやＦＫを得意とした８０年代後半から２０００年代前半に活躍したパラグアイ代表ＧＫ）と呼ばれ、正ＧＫの座をつかんだ。

③【日本代表】３年越しのＡ代表デビュー

　その才能は早くから注目され、年代別代表を経て２００６年にフル代表初選出。しかし代表デビューまでは時間を要し、２００９年１０月８日のアジアカップ予選・香港戦で念願のＡ代表初出場を果たした。

④【初の移籍】広島へ移籍

　２０１０年、大分のＪ２降格とクラブの経営危機を受け、広島へ完全移籍。加入初年度からリーグ全試合に出場。

⑤【黄金期】広島でのＪ１連覇と初のベストイレブン

　２０１２年に４年連続全試合出場を果たして広島のＪ１初優勝に貢献し、自身初のＪリーグベストイレブンを受賞。翌１３年もリーグ最少の２９失点と安定感抜群のセービングを披露し、クラブのＪ１連覇達成に大きく貢献した。

⑥【無失点】浦和移籍と７試合連続クリーンシート

　２０１４年、浦和へ完全移籍。加入１年目、７月には当時のＪリーグ新記録となる「７試合連続無失点」を樹立した。

⑦【伝説】ＧＫ史上初「２試合連続アシスト」

　１６年８月６日の湘南戦で約７０メートルのロングキックからＪ１初アシストを記録すると、続く８月１３日の名古屋グランパス戦でも前線へのフィードで連続アシストを記録。高いキック精度を生かしたＪリーグ史上初の快挙となった。

⑧【新記録】Ｗ杯予選「６試合連続無失点」

　１４年ブラジルＷ杯出場（試合出場はなし）を経て、１６年、ハリルホジッチ体制下の日本代表で正ＧＫとして活躍。２０１８年Ｗ杯アジア２次予選のシリア戦で無失点勝利を収め、Ｗ杯予選におけるＧＫの連続試合無失点記録を「６」に塗り替えた。

⑨【前人未到】Ｊ１通算２００試合完封を達成

　２０２２年に通算１７０試合無失点でＪ１最多記録を打ち立てた後も記録を更新し続け、２０２５年３月８日の岡山戦で前人未到の「Ｊ１通算２００試合完封（クリーンシート）」に到達。

⑩【金字塔】Ｊ１通算出場数が歴代単独１位タイへ

　２０２４年５月にＪ１通算６００試合出場を達成。さらに２０２５年４月２日の清水戦で通算出場試合数が６３２試合となり、元名古屋などで活躍したＧＫ楢﨑正剛氏を抜いて歴代単独２位へ浮上。そしてこの日、とうとう１位タイへと並んだ。