アサリとハマグリの「成長速度」を知ろう　想像よりもゆっくりかも？
アサリとハマグリの「成長速度」を知ろう　想像よりもゆっくりかも？ 画像（6枚）

春の干潟に立つと、熊手の先から伝わるのは、ただの貝殻の感触ではない。そこには何年もの潮の満ち引きを生き抜いた命の重みがある。

潮干狩りでおなじみのアサリ、そして「干潟の宝石」とも呼びたくなるハマグリ。見た目は似ていても、その成長速度には意外な違いがある。

『実はめちゃくちゃ奥深い！【潮干狩り特集】を読む』

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アサリの成長速度

まずアサリの成長速度から説明。春の産卵期を経て海中を漂った幼生は、やがて砂泥底へと着底し、新たな命を刻み始める。生後1年で殻長はおよそ1cm前後。そこから順調に育てば、2～3年で2～3cmほどとなり、潮干狩りでよく手にするサイズへと成長する。

アサリとハマグリの「成長速度」を知ろう　想像よりもゆっくりかも？
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アサリ（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）

さらに数年を重ねれば4cm級も現れるが、そこまで育つ個体は決して多くない。干潟の環境、餌の豊富さ、夏場の高水温、そして台風による地形変化――さまざまな条件を乗り越えてこそ辿り着けるサイズだ。

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アサリゲット（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）

ハマグリの成長速度

一方のハマグリの成長速度は、よりゆっくり、しかし堂々と育つ。生後1年ではまだ1cmにも満たない個体も珍しくなく、2～3年でようやく2～3cmクラス。

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ハマグリ（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）

潮干狩りで「いいサイズだ」と感じる4cm超となるには、4～6年ほどかかることもある。

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小さいハマグリ（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）

さらに5cm、6cmと殻を厚くしていく個体は、干潟の主と呼んでもいい存在だ。現場で殻の厚い大型個体に出会うたび思う。手のひらに収まる一粒にも、それだけの年月が詰まっているのだと。

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大きいハマグリ（提供：TSURINEWSライター・HAZEKING）

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貝採りではつい数やサイズに目が向きがちだが、その一個が何年もの潮を生きてきたと思えば、見え方も少し変わる。今春、熊手の先に伝わる重みを感じたなら、その貝が歩んだ時間にも、少しだけ思いを馳せてみてほしい。

アサリの成長速度

ハマグリの成長速度

＜HAZEKING／TSURINEWSライター＞

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