【木村和久連載】変化しつつあるメンバーコース 団塊世代の引退＆少子化加速による影響とは？

木村和久の「新・お気楽ゴルフ」
連載◆第36回

　迎える４月、自分のホームコースとなる扶桑カントリー倶楽部（茨城県）に「行きたい」というリクエストが多く、３組を招待することになりました。だったら、その人たちを一気に集めて、ミニコンペでもやればいいじゃん――そういった意見もあります。

　でも、招待するのはそれぞれ違う友人ですから、ミニコンペだと一緒に回れない人も出てきてしまうため、親睦が深められないんですよね。

　それにしても、メンバーになる当時は、こんなにたくさんホームコースを利用することになるとは思っていませんでした。というわけで、今回はホームコースを持った有難みや、メンバーシップコースの変化について、綴っていきたいと思います。

　私が扶桑CCのメンバーになったのは、２年前。入会金と会員権を合わせて、24万円ポッキリでした（今は33万円）。

　なんでこんなに安いのか？　その背景には、団塊世代のリタイヤによるメンバーの減少があるからです。

　従来、メンバーのお父さんが引退すれば、子どもに会員権を譲るのが一般的でした。それが今は、少子化で子どもの数が少なく、子どもがいてもその子がゴルフをするとは限らないですしね。

　じゃあ、会員権を売るか、となっても、大衆コースは値段が安く、手数料を引かれると、いくらにもならない。ならば、単に退会届けを出したほうがいい、となるんですね。

　昔のゴルフ倶楽部の適正メンバー数は、18ホールのコースなら正会員が1200人ほどでした。ところが、団塊世代がかなりやめてしまったので、現在はメンバーがどんどん減っています。

　でも、コースは常に大入り状態。それは、インターネットを使ってのビジターの予約が多いからです。

　メンバー不足をビジターで補えれば、倶楽部としてはそれでいいだろうと思いますよね。でも実は、そう簡単に済む問題じゃないのです。

　会員を補充していかないと、ゆくゆくはメンバーシップ制度の崩壊となり、セミパブリック化、あるいはパブリックコース化する恐れがあるのです。

　それでは、ゴルフ倶楽部がメンバーシップ制を維持したがる理由はどこにあるのか？　考察してみたいと思います。

（１）名称と格式の問題
　メンバーシップコースとしては、やはり「カントリークラブ」「ゴルフ倶楽部」という名称を使いたいんですよね。パブリックでもカントリークラブと名乗るコースも一部ありますが、通常パブリックの場合は「○○ゴルフ場」や「○○ゴルフコース」という名前になります。そうなると、格落ち感は否めません。

　所属する組織も、メンバーコースなら「○○ゴルフ連盟」なる組織に入り、他のメンバーコースとの交流はもちろん、倶楽部対抗戦をはじめ、数々の競技に団体や個人で参加できます。

　パブリックコースでもそういう組織はありますが、やや慎ましいですかね。

　そもそもメンバーコースでは、メンバーの愛着度が違います。だって、メンバーは「ホームコース」って言うじゃないですか。自分がお金を払って買った"我が家"みたいなものなんですよ。

（２）メンバーによる運営の魅力
　倶楽部運営は、理事長を理事や委員のなかから選び、その下に各種委員会を置きます。そうして、コースのメンテナンスから、クラブ競技、レストランのメニュー選びまで、倶楽部が自主運営します。

　それは、マンションの管理組合と少し似ていますかね。数千万円かけた大規模な修繕工事とか、あるでしょ。その予算規模、業者の選定などを理事会で決めるわけです。

　以前、名門倶楽部のコース委員会に話を聞いたことがあるのですが、「何億円をかけて、自分たちが好きなようにコースを改造できるのはすばらしい。メンバーに対して責任がある一方で、それは非常に楽しい作業でもある」と言っていました。

　そもそもメンバーはみんな、ゴルフが趣味なわけでしょ。各委員はそれらの意見をまとめつつも、好きなようにコースを改造したり、新しいカートを導入したり、レストランで食べたいメニューを加えたりと、自分たちの社交場を変えられる。これぞ、メンバーシップ倶楽部の醍醐味じゃないでしょうか。

（３）クラブ競技、イベントの維持
　倶楽部はメンバーの社交の場ですから、クラブチャンピオン杯や理事長杯、月例杯などのクラブ競技を実施します。こういった競技の参加者はだいたいメンバーの約１～２割ぐらいと言われているので、メンバーが極端に少ないと、競技が成立しなくなる恐れがあります。そうなると、倶楽部に活気がなくなってしまいます。

　そこで、メンバーを新たに増やし、メンバーシップコースを維持しようと、どこの倶楽部も頑張っているのです。

　一方、メンバーの競技離れの傾向があるのも事実です。昔の高度成長時代は「いつかはシングル」とメンバーは競技に参加して、シングルを目指すのが当たり前でしたが、今はそういう上昇志向のメンバーが減りつつあります。

　ですから、どの倶楽部もレギュラーティー競技や新ペリアで行なう懇親競技を増やし、メンバーたちが切磋琢磨することから、メンバー同士の親睦を深めることのほうに注力しています。

（４）メンバーの特権がなくなる!?
　メンバーは休日にふらりとコースに行っても、フリーで来ているメンバーさんとの組み合わせでラウンドができる。それが、メンバーコースの特権と言われてきました。

　それも、メンバー数の減少で、フリーで来ても組み合わせが成立しない場合があります。おかげで、「ひとりで来てもいいですが、前日に連絡してください」というコースが結構多くなっていますね。

　以前、ゴルフ会員権を買う時に、土日にひとりでコースに来場した場合、組み合わせでラウンドができるかどうか、聞いて回りました。すると、多くはその保証はできない、と。フリーのメンバーがいる時もあれば、いない時もある、とのことでした。

　もしひとりでコースに来たいなら、「提携している『ひとり予約システム』を利用してくれ」と言われたこともあります。じゃあ、メンバーでなくてもいいじゃん、ビジターのままでいいじゃん、と思ったものです。

　そういえば、以前『ひとり予約』でプレーした時、そのコースのメンバーさんが紛れていました。その人はメンバーなのに、「メンバーと回るのは苦手だ」って言っていました。あれは、おかしかったなぁ～。

　そんなわけで、メンバーが少ないと、いろいろと弊害が出てくるので、倶楽部側はなるべくメンバーが減らないように努力しているのです。

　他に、倶楽部の経営サイドがどういう努力をしているかというと、たとえば東急系のリゾートコースでは、老後の倶楽部ライフを支援するために、10年間の期間限定会員を募集しています。

　定年を過ぎてゴルフをやっても、あと10年ぐらいか。だったら、割安な10年会員でいいや――そんなリクエストに応えてのものですね。もちろん、期間限定でも正会員と同じ待遇です。

　競技には出ないし、倶楽部運営側にも行かない。そういう人たちに対して、ビジターよりも勝るサービスがあれば、「まだメンバーでいたい」って思う人もいますしね。

　今、自分がメンバーでよかったと思うのは、専用ロッカーにキャディバッグを置きっぱなしにできること。だから、宅配便を使わずに手ぶらでゴルフ場に行ける。電車派としては、ものすごく助かっています。

　今のコースが"終の棲家"になるのか？　自分でも今後どうなるか、楽しみにしています。