久保建英に続くのは誰だ？日本人選手にとって鬼門、スペイン挑戦の候補者を探る (2025年1月19日)

リーガ移籍候補を探る（１）～ストライカー編 今冬のマーケット、レアル・ソシエダ（以下ラ・レアル）の久保建英の「プレミアリーグ移籍の噂」がまことしやかに報じられている。結末がどうなるにせよ、活躍ぶりを考えると、移籍は時間の問題か。それだけ熱烈なラブコールを受けているわけで、久保がラ・リーガで道を広げた、とも言い換えられる。「ラ・リーガで結果を出した日本人選手」 多くの選手が挑戦しながら、そう言いきれるのは、久保以前は乾貴士（清水エスパルス）ひとりだった。シーズンの半分程度の期間、上々の結果を残した選手はいたが、１シーズンを通して活躍できたのは乾のみ。ただし、それは１部では下位のエイバルでのプレーだった。久保建英に続くのは誰だ？ 日本人選手にとって鬼門、スペイン挑...の画像はこちら &gt;&gt; 久保は18歳でマジョルカに入団し、１年目から乾に肩を並べた。ビジャレアル、ヘタフェ、マジョルカと流転するなかではやや停滞したこともあったが、ラ・レアルに移籍後、輝きを放った。ダビド・シルバのような天才レフティとプレーすることで、才能が解き放たれた。チームをチャンピオンズリーグ（CL）出場にけん引し、CLベスト16の立役者にもなった。 その点、彼は特別な日本人だ。 たとえばプレミアリーグのスター、三笘薫（ブライトン）は久保と双璧を成す日本人選手と言える。しかしプレミアでは、香川真司（セレッソ大阪）、南野拓実（モナコ）、冨安健洋（アーセナル）、遠藤航（リバプール）が、悪戦苦闘しながらも、マンチェスター・ユナイテッド、リバプール、アーセナルというメガクラブに在籍。岡崎慎司はレスターでリーグ優勝に貢献し、吉田麻也（ロサンゼルス・ギャラクシー）もサウサンプトンで長くプレーした。三笘は彼らに続く存在だ。 一方、久保はスペイン、ラ・リーガの"開拓者"と言える。 今回は、久保がスペインで成功した理由を解き明かしながら、後に続く日本人選手を考察する。ストライカー、サイドアタッカー、トップ下、ボランチ、センターバック、サイドバック、GK......ポジションごとに、最適の人材はいるのかを探る。【図太さが要求されるストライカー】 第１回はストライカーだ。 率直に言って、ストライカーの挑戦は難しい。ラ・リーガではタフさが求められる。それはゴール数の要求であり、正念場でのゴールであり、実際に90分、１シーズンを戦う体力、メンタルでもある。 マーキングのタフさは、プレミアのほうが激しい。ただ、スペインでは駆け引きで頭を使う。多くのディフェンダーが非常にずる賢く、嫌らしく、執拗で、たとえば腕を使う術にも長ける。久保が受けている徹底したマーキングを見てもわかるだろうが、ピッチでは手段を問わない。そしてストライカーが受けるプレッシャーはサイドアタッカー以上だ。 ラ・リーガで活躍できるストライカーは、超人性が求められる。過去のクリスティアーノ・ロナウド、ディエゴ・コスタ、ルイス・スアレス、ダビド・ビジャ、カリム・ベンゼマ、あるいは現在のロベルト・レバンドフスキ（バルセロナ）のように、心身ともに図太さが要求される。何度も駆け引きし、マークを外す能力に長け、ボールをゴールに飛ばすスキルとパワーが必須だ。 日本人でも、大久保嘉人は匹敵するセンス、パワー、気性を持っていた。だからこそ、マジョルカでは１年目デビュー戦でいきなりゴールし、終盤５試合で神がかった活躍を見せた。しかし、その戦闘力を90分、あるいは１シーズン、コントロールする力が足りなかった。 コミュニケーションの問題も見逃せない。 スペイン人選手は、スペイン語ができない外国人選手を軽んじる傾向があるし、今も潜在意識で日本人サッカー選手を下に見ているようなところがある。 郷に入っては郷に従え、だ。 たとえばドイツでは、日本人の勤勉さや規律正しさが尊敬の対象になる。生き方の姿勢でコミュニケーション不足を補えるからこそ、ドイツ語をマスターしなくても、多くの成功者が出ている。しかしスペインでは、ずる賢さや奔放さ、明るさが美徳で、寡黙を気取ると孤立する。日本人は語学力が低く、関係性を作ろうとすると、それだけで疲弊するのだ。【高く評価されていた岡崎慎司】 大久保だけでなく、城彰二（元バジャドリード）、西澤明訓（元エスパニョール）、ハーフナー・マイク（元コルドバ）、武藤嘉紀（ヴィッセル神戸、元エイバル）など、いずれ劣らぬ日本代表FWがスペインに挑戦した。数試合は非凡さを見せたが、１シーズンにわたって活躍はできていない。消耗戦に勝てなかったのだ。 スペイン人指導者やスカウトなど関係者の意見を総合すると、過去の日本人FWで最も評価されたのは岡崎慎司だろう。「岡崎のプレーは知的だ。それが効率的なプレーにつながり、ストレスが少ない。ゴールに近づくにつれ、抜け目のない動きができる。多くのアタッカーは逆だ」 Sportivaのご意見番で、ラ・レアルの強化部長、育成部長、スカウトなどを歴任したミケル・エチャリもそう証言していた。「私は南アフリカワールドカップ前から『岡崎はラ・リーガのミドルクラスのチームでプレーできる』と評価してきた。ゴール前のポジション取りが天才的。ディフェンスライン、パス、走り込むスペースを瞬時に計算し、最高の答えを出す。とりわけ、ダイアゴナルに走り込む感覚も百点満点。ゴールに向かう意識が高く、そこでのミスが少なく、ヘディングも高い技術で、欠点を探すのが難しい」 岡崎は２部ウエスカで12得点を決め、１部昇格に貢献した。その点、エチャリの評価を裏付けたと言える。１部ではわずか１得点に終わり、チームも降格したが、当時34歳と最盛期を過ぎていた 岡崎の知性こそ、今後もラ・リーガ挑戦の日本人FWの鑑とすべきだ。「誰が通用するか」 その議論で言えば、現在では上田綺世（フェイエノールト）が条件を満たすだろう。論理的なアプローチをするFWで、激しいせめぎあいの中でプレーするタフさもある。シュートのバリエーションやパワーは瞠目すべきだ。 しかし、「通用する」と「活躍する」は違う。やはり、フェイエノールトで20得点を取るようなFWでないと、ラ・リーガでは厳しい。なぜなら、浴びるプレッシャーはオランダの比ではないからだ。 チームが奉じるプレースタイル次第では、古橋亨梧（セルティック）も面白い。マンチェスター・シティの名将ジョゼップ・グアルディオラの参謀フアン・マヌエル・リージョ（元ヴィッセル神戸監督）が愛して声をかけたように、そのスピードと並行したゴールへのアクションの精度の高さは利点になる。ただ、スコットランドリーグはスペイン２部と同レベルで、活躍するには監督に恵まれる必要がある。 現在、浅野拓磨はマジョルカでユーティリティなアタッカーとして起用されている。猛烈なスピードや献身性は、彼を初めて見るスペインのクラブにとっては戸惑いがあった。しかし、ケガがあったにせよ、過去のFWと同じでゴールに恵まれず、序列を下げつつある。正体が見破られないうちにゴールしないと、戦況は悪くなるのだ。（つづく）