【カーリング】藤澤五月が語る"次の４年"　新生ロコ・ソラーレ始動「自分に自信を持って投げられるか」

　その初戦となった８月のどうぎんクラシック（札幌市）で、ロコ・ソラーレの藤澤五月はメディア対応の場でオフの過ごし方について聞かれ、こう答えた。

「６月の日本選手権を１次予選で負けてからの（横浜での）数日がオフでした。滞在していたホテルの部屋で、長く、深く、ミーティングをしました。JD（ジェームス・ダグラス・リンド）コーチもいてくれたので、今後どうするかを話し合えたよい時間でした」

　五輪シーズンだった昨季（2025－2026シーズン）は、五輪を目標に捉えた４年のサイクルの終わりでもある。その最終戦となった日本選手権で、藤澤はメディアから去就について問われていた。「2030年のフランスアルプス五輪を目指すのか？」といった質問が飛ぶなか、彼女は「まずはチームと相談します」と慎重に応じていた。

　だが、"長く、深いミーティング"を「よい時間でした」と振り返った藤澤。そこで、この先４年間について、彼女自身のなかではある程度の方向性が示されたのではないだろうか。

　彼女のオフは実質、返上だった。ロコ・ドラーゴの上川憂竜と組んで３年ぶりにミックスダブルスに挑戦。LOCOSOLARE.FK（藤澤＆上川）として、ミックスダブルスの日本選手権（2027年２月）に出場するための強化委員会推薦チーム選考会に参加するなど、７月も８月もずっとアイスに乗り続けていた。

　日本選手権で敗退した直後、「今は『練習したいな』と強く思っています。練習したら、もうちょっとうまくできることがあった」と悔やんでいたが、有言実行の夏だった。

　ロコ・ソラーレも転換期にある。３月の世界選手権を最後に、長きにわたってともに戦ってきた吉田知那美がチームを離れ、これまでフィフスとしてスポット参戦が続いていた松澤弥子が正式に加入。吉田知のポジションには彼女が入り、リード・吉田夕梨花、セカンド・鈴木夕湖、サード・松澤、スキップ・藤澤という陣容で戦うことになった。

　北海道ツアーでは４大会のうち、先述のどうぎんクラシックと、地元・北見市で行われたアドヴィックスカップ、アルゴグラフィックスカップの３大会に出場。それぞれ、予選敗退、準優勝、４位という成績に終わった。

　それらの結果を受けて、藤澤は「（北海道ツアーでは）３人でチャレンジしてきたけれど、内容としては一歩ずつ向上している」と語った。「３人」というのは、藤澤自身と、鈴木、松澤のことだ。

　というのも、今季開幕前にリードの吉田夕が自身のSNSで「オリンピック後の新たなシーズンを迎えるにあたり、今後のさらなる成長と競技力向上を見据え」と綴り、メンタルとフィジカル両面の土台作りのため、シーズン序盤の国内大会への出場を見送っているからだ。

　それについて問われた際、藤澤は「チームとしても（各々が）お互いに理解したうえで今季をスタートしている。次の４年を踏まえての準備期間」とコメントした。このとき初めて、藤澤は「次の４年」と口にし、フランスアルプス五輪を目指すことを明言した。

　そのうえで、今季に向けてはこう語っている。

「チームの目標としては、日本選手権で勝つこと。プラス、日本選手権に向かってピーキングしながら、今までのロコ・ソラーレに弥子ちゃんが入るのではなく、（これまでの）固定概念にとらわれず、新しいチャレンジをどんどんやっていく。そういうシーズンになると思います」

　さらに、藤澤は「個人的には」と話を続けた。

「メンタルをどう準備していくのか、というのは課題です。自分自身に自信を持って投げられるか。

　正直、日本選手権は自分に自信がないなかで、ネガティブなメンタルで迎えてしまった。それは、これだけ長くカーリングやっているので、練習で身につくとも思えない。氷上練習とは別に、メンタルを作る時間は必要だと思っています」

　このあと、ロコ・ソラーレは９月17日から始まる軽井沢国際カーリングに挑んで、10月上旬にカナダへ出発。ここから、吉田夕も合流して２～３カ月の遠征をこなす。

　次の４年。それは、ロコ・ソラーレの実績や強さをつないでいくというより、新しいチームを育てていく――そんな決意が感じられた夏だった。

「４年って、本当にあっという間なので」とつぶやいた藤澤。

　はたして、ロコ・ソラーレと藤澤にとって、次なる４年はどんな"新章"になるのだろうか。

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竹田聡一郎●取材・文　text＆photo by Soichiro Takeda