トヨタがタイで売るとは思えない「JPNタクシー」を展示の謎！　アジアの熾烈極まる「タクシー車両」シェア争い

この記事をまとめると
■第44回バンコク国際モーターショーにトヨタLPG HEV タクシーコンセプト（JPNタクシー）が出展

■だが現状タイでのタクシー車両はカローラ・アルティスでスライドドアのJPNタクシーは馴染みが薄い

■アジアのタクシー事情に詳しい筆者がJPNタクシーを展示した「謎」を考察する

トヨタブースでタイ仕様のJPNタクシーを発見

タイの首都バンコク近郊で開催された「第44回バンコク国際モーターショー」の取材を終えたあと、バンコク市内でバンコク在住歴の長い業界事情通と会う機会があった。会ってすぐ事情通から、「今回のショー会場に置いてあったクルマのなかでとくに印象に残ったクルマはなんですか？」と聞かれたので、「トヨタのLPG HEV タクシーコンセプト（JPNタクシーをタイのタクシー風に外装をカラーリングしたもの）ですね」と答えると、「やっぱり、私もそれなんですよ」とのこと。

ふたりが注目した最大の理由が、「トヨタがこのモデルを展示した思惑はなんなのか？」というミステリーに近い疑問であった。

まず疑問に思うのが、タイで本当に販売を考えているのかどうかである。ただ、そのためには現地生産しないと価格面ではとても折り合わないので、単純にJPNタクシーをタイでも販売しようというわけでもなさそうだ。

そもそも、タイでのタクシー車両はカローラ・アルティス（グローバルサイズの海外［欧州］向けカローラセダン）となり、現行日本仕様のカローラセダンとなるナローボディよりもボディサイズの大きい3ナンバーとなるので、背の高いMPV（多目的車）スタイルとはいえ、5ナンバーサイズとなるJPNタクシーではタクシー車両のランクダウンにもなりかねない。

トヨタ・カローラ・アルティスのフロントスタイリング

ラゲッジスペースの使い勝手が決してよいわけではないが、カローラタクシーはCNGやLPガス車が多く、トランクの大半がガスタンクで占められているので、その点では積載能力に限ってはJPNタクシーのほうが向上しているといえよう。

ただし、日本のようにミニバンやルーミー系、ハイルーフ軽自動車のようなスライドドア車ばかりが売れているわけではないので、スライドドア慣れしておらず、電動スライドドアなどはさらに馴染みが薄い。しかも日本のようにタクシーは自動ドアではないので、JPNタクシーをそのまま持ち込むとかなり混乱を呼ぶ可能性が高い（自分で開け閉めするより、電動スライドドアは開閉に時間がかかるのも問題となりそうだ）。

トヨタJPNタクシーのサイドビュー

数年前にニューヨークでトヨタの海外向けミニバンとなるシエナのイエローキャブがよく走っていたのだが、目的地についてお客が降りたあと、スライドドアを締めずに立ち去り困惑するドライバーの姿（自動ではなかった）を見たことがある。スライドドアは日本車発祥ともいわれており、世界的には日本ほどポピュラーな存在にはなっていないので、主要なタクシー車両にするのはなかなかハードルが高いようにも見える。

それだけ珍しい存在でもあるので、ショー会場での注目度は抜群。子どもウケはタクシーというだけでかなり良く、言葉はわからないものの「日本で乗ったタクシーがある」といったノリで近寄る若い女性もいた。タクシー業界関係者かは定かではないが真剣にチェックしている男性もいた。

ASEAN地域の次期タクシー車両はJPNタクシーなのか？

ASEAN地域で筆者が訪れた国のタクシー車両は圧倒的にトヨタ車が多い。タイでは9割近くといっていいほど圧倒的に「カローラ・アルティス」となっている。インドネシアでは、そもそもコンパクトセダンのヴィオスベースのタクシー専用車「リモ」ばかりだったが、最近では小型MPVとなる「アヴァンザ」ベースの「トランスムーバー」が増えてきており、この2台のトヨタ車でほぼ占められている。

トヨタ・ヴィオスのフロントスタイリング

ベトナムでは中型MPVとなる「イノーバ」がタクシー車両となっている。そして香港では、まだまだ「クラウン・コンフォート」系が多いのだが、そのなかに交じり「コンフォート・ハイブリッド・タクシー（JPNタクシー）」が走っている。

単に新車販売だけでなく、タクシー車両でも東南アジア諸国ではよく使われているトヨタだが、安心していられない背景もあるようだ。

インドネシアの首都ジャカルタやタイの首都バンコクでは、すでに中国・比亜迪（BYD）汽車のBEV（電気自動車）タクシーが走り出している。東南アジア各国では大気汚染対策や原油輸入量抑制のためZEV（ゼロエミッション車）の導入に積極的であり、すでに路線バスでは、中国系のBEV路線バスが積極的に導入されている。

BYDのBEVタクシー

タクシー車両に関しても各国政府がBEV化に積極的に舵を切れば、ちゃぶ台返しであっという間にタクシー需要を失いかねないのである。そうなる前にLPガスハイブリッドを搭載するJPNタクシーのような車両をとりあえずラインアップして、タクシーニーズを維持しようとしているのかもしれない。

香港はすでに政治体制も含め社会の中国化が顕著となっている。

ヒョンデ・ソナタのフロントスタイリング

ここからは深読みとなるが、東南アジアでは先代シエンタの人気が高く、いまも香港などを除けば先代モデルのままとなっている（つまりフルモデルチェンジが遅れている）。次期東南アジア向けシエンタは日本仕様とかなり異なるとの情報もある。しかも、BEVが設定されるのではないかとの情報まである。現行東南アジア向けシエンタもMTが用意されたり、最低地上高が日本仕様よりも高かったりと、東南アジア市場に向けた違いがある。

トヨタ・シエンタのフロントスタイリング

つまり、次期シエンタベースのBEVかどうかは別としても、次期シエンタもしくは次期シエンタベースとなる専用のタクシー車両を用意するにあたってのリサーチとして、今回、タイ版ともいえるJPNタクシーをショー会場に展示したのかもしれない。

いずれにしろ、謎が謎を呼ぶ今回のLPガスHEVタクシーコンセプト（JPNタクシー）のバンコク国際モーターショーでの展示は、とくにクルマ好きの間では大きな話題となり注目されたのは間違いない。