話題の朝サウナを体験！
「朝サウナ」が流行っているらしい。なんでも、朝から血液の循環が良くなることで、脳みそがスッキリし、集中力が上がって仕事の効率が良くなるのだとか。
事実かどうかを確認するため、一度体験してみることにした。
本来は、9時出勤なのだが、今回は思い切って朝6時にサウナに入り、いつもより早い8時に出社するという算段だ。普段それほど仕事に集中できてない筆者なので、これで一日集中力が保てれば、効果はてきめんと言える。
一週間の真ん中である水曜日、お邪魔したのは、鶯谷駅徒歩4分、今年の5月にリニューアルオープンした銭湯「ひだまりの泉 萩の湯」。なんと朝6時〜9時の間は、サウナの料金が無料となっている（通常は追加料金120円〜170円がかかる）。まさに朝サウナにうってつけの場所だ。
リニューアルしたばかりとあって、外観も内装もかなりキレイ。
しかも、1階にコインランドリー、2階に休憩室兼食堂、3階が男湯で4階が女湯と、そこらのスーパー銭湯よりも広い。だがそれでも「萩の湯」は銭湯なので、入浴料金は都が定めている460円となっている。これにタオルセットを付けても530円と激安だ。
さらに、朝からお酒を飲むこともできる。食事メニューの注文ができるのは昼以降になるが、乾き物は販売している。この日も入浴後に飲酒している方が見受けられた。
今回の朝サウナは仕事の効率のためである。ここはお酒はぐっと我慢することにする。
仕事前のサラリーマンはいるのだろうか？
「朝サウナ」が流行っているとは知っているが、実際にこれを活用している人はどのくらいいるのだろうか。
果たして、脱衣場に着き男湯を覗いてみると、パッと見だけでも14〜15人は入浴していた。早朝にも関わらずなかなかの盛況振りだ。これなら“本当に朝サウナで仕事の効率をあげているデキるサラリーマン”もいるかもしれない。
とここで大きな問題が。
当たり前の事だが、銭湯は裸で入るもの。よって、客のうち誰がサラリーマンなのか全く見当もつかないのだ。なんとなく風貌でわかるさと高をくくっていたのが、これが全くわからない。裸からその人物の背景を想像するのは初めての作業だったが、予想よりも難しかった。仕方がないので、サラリーマンの特定は諦めて入浴しよう。
浴室に入ってみると、これがまた460円とは思えないほど広くてキレイ。
光マイクロバブル湯、炭酸泉風呂、高温風呂、水風呂など、お風呂もバラエティに富んでいる。しかも、それぞれが10人以上余裕で入れる広さ。人はどんどん増えるのに、それでも窮屈になることは一切なかった。
朝サウナは、普段よりも長く入っていられる
朝サウナに入って驚いたことがある。それは通常よりも長くサウナに入っていられるという事だ。サウナに入るのはだいたい仕事や遊びの帰り、スポーツのあとなど疲れている時が多いと思うが、朝サウナは身体が元気なためか、通常の倍くらいの時間平気で入っていられるのだ。これは、ちょっとした発見だった。
サウナに入り、水風呂に浸かる。これを数度繰り返し、がっつり堪能したところで「ひだまりの泉 萩の湯」を後にする。さぁ、ここからが本題だ。
サウナ効果か、足取りが軽い！集中力は上がるか？
正直、「朝サウナに入ったら一日眠いに決まっている」というオチを予想していたが、思いのほか足取りは軽い。血行が良くなり、脳が活性化するというのは、間違っていないようだ。
しかし、鶯谷の駅への道すがら……朝サウナの思わぬ副作用が筆者を襲う。会社に行きたくないのだ。
集中力がどうとかそれ以前の問題ではない。まったく会社に行く気になれない。足取りは軽くとも、仕事の意欲が湧くわけではない。
お世話になっている社長、丁寧に仕事を教えてくれる先輩、いつも頑張っている同期の顔……残念ながらそんなものはまったく思い浮かばない。このまま遊びに行きたい、飲みに行きたい、そんなことばかりが脳裏をよぎる。
しかし、さすがにこれでサボってしまっては、“仕事の効率が上がるか？”という実験にはならない。なんとか気を取り直して、会社に向かう。
予想外の結末
いつもより早く出社し、就業開始。やる気が起きないと思いきや、フレッシュな状態だけあってデスクに座るとすぐに集中することに成功した。
「これはいける！」
しかし……そう思ったのも束の間、1時間後には眠気に襲われ、当初の予想通り定時までずっとまぶたは重かった。結局、まったく使えない奴のままその日の業務は終了。実験のためとはいえ、ごめんなさい。
予想外だったのは翌日。たくさん睡眠を取ったはずなのに、終日睡魔との戦いが続いたのだ。実験の結果としては、「朝サウナで丸々二日間は集中力が下がる」ことがわかった。
ちなみに、サウナから出て服を着ているときに、運良くスーツを着たサラリーマンの方がやってきて接触に成功。話を聞いてみたところ、「週2回は朝サウナに来ないと一週間もたない」そうだ。筆者が週2回来たら、週5日のうち4日間は使えないことになる。恐ろしい話だ。
言うまでもないことだが、人によって効果は様々。サウナ好きなら、一度は試してみてもいいかも。
（沢野奈津夫）
