「日本好き」「私服がめちゃくちゃダサい（笑）」Jリーグ加入の34歳スター、親友の元日本代表主将が“素顔”を明かす

秋春制に移行したJリーグのシーズンが開幕を迎えた。

新外国人助っ人として注目される選手のひとりが、J1アビスパ福岡に加入したオリオール・ロメウだ。

34歳の彼はスペイン人MF。名門バルセロナ育ちで、強豪チェルシーを経て、サウサンプトンでは吉田麻也ともプレーした選手だ。

日本代表のキャプテンも務めた吉田とは懇意になり、彼と同じ日本のMizunoのスパイクを履くようになったほど。

そんなロメウのJリーグ移籍を吉田も後押ししていたようだ。

吉田は、interfmの『吉田麻也 Treasure in Talk』で、こんな話を明かしていた。

「ロメウ選手はサウサンプトンのチームメイトで、5年くらい一緒にやったんじゃないかな。移籍した後も一番たぶんコミュニケーションとっている選手。

本当に仲良くてですね、ロッカーも隣だったかな、家も近くて、しょっちゅうバーベキューをやったり。

日本に興味をずっと持っていて、靴もスパイクもMizunoを履きたいって、Mizunoと契約したり、日本食に連れて行ったり、僕がやってるトレーナーさんを紹介して、今でもそのトレーナーさんのケアを受けたりして、どっぷり日本に染まっています（笑）

なので、このタイミングでちょうど僕の知人がアビスパ福岡の経営をやり始めて、誰かいいパンチのある外国人はいないかと相談を受けまして、僕は即答でオリオル・ロメウ！

なんて言っても、プレミアリーグで一番イエローカード貰っている選手ですからね、サウサンプトンの歴代で（笑）

とんでもないクラッシャーが日本に現れることになりますよ（笑）ただ、バランスはもちろんとれる男なので、問題ないと思いますけど。

バルセロナのアカデミーからチェルシーに行って、チェルシーで膝の大ケガをして、そこからちょっとドイツとか色んなところを渡り歩いて、サウサンプトンにきて怪我が少なくなって安定してパフォーマンスを発揮した選手。

経験はピカ一、タックルもピカ一、ボールの扱いも元バルサなんで、当たり前ですけど、いい選手なので」

「あとは日本の暑さだったり、まったく違う生活スタイルにどれだけ順応できるかが、どんな選手であっても一番難しいところだなと思うんですけど。

ただ、日本好きだし、すごいチャレンジ精神があって、好奇心旺盛なので、問題ないんじゃないかなと僕は思っています。

あとは、チームの結果がついてくれば、一番いいなと思いますけど、Jリーグも色んなチームが補強をしているので簡単ではないと思うんですけど。

パーソナリティの部分では非常にフレンドリーでオープンマインドなので、たぶん、ぺらぺらにはならないと思いますけど、日本語も多少勉強すると思います。すぐみんなに受け入れてもらえるし、受け入れてもらう努力をすると思います。

私服がめちゃくちゃダサいことだけ僕は心配してるんですけど（笑）日本のファッション、学んでほしいなと思ってますけども。

あと、車も好きなので、昔は車の話も色々…古い車が好きなので、もしかしたら、日本のクラシックカーとかそっちで購入するんじゃないかななんて思ってますけどね。

たぶんいつかスペインに持って帰るみたいな、そういった流れになって、どうやって持って帰ればいいかを相談されるんだろうなぁなんて思ってますけども（笑）

日本で色んな行きたいところをずっと何年もかけてリストアップしてるんですよ、彼（笑）

（プレシーズンに）宮崎でキャンプをやっていて、オフがあるから京都のこのレストランに行きたいんだけどみたいな連絡がきて、待てと、一日オフで京都に行くやつはいないぞと（笑）

まずはチームにフィットすることを優先してくれって僕から頼んでおきました（笑）

まずはいいパフォーマンスを出してもらって、あとは福岡は本当においしいご飯がたくさんあるので、まずは福岡を制してから、県外をトライするようにしてくれと、アドバイスを一応しといたんですけど、あってますかね、あっているでしょう。福岡のいいところがあれば、是非みなさん僕の友達ロメウ選手に教えてあげてください」

とにかく日本好きだというロメウだが、2017-18シーズンのプレミアリーグで最も多くのイエローカードを提示されるなど、239試合で通算63枚のイエローカードを提示された（チェルシー時代含む）。ただ、プレミアリーグで退場になったことは一度もない。

私服センスはないが、車好きでもあるとか。

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筆者：井上大輔（編集部）
画像提供：Getty Images