【高校野球】川口市立の２年生右腕・内田唯人投手が公式戦初完投勝利「３年生の最後がかかっているので緊張しました」…埼玉大会

◆第１０８回全国高校野球埼玉大会▽４回戦 川口市立４―１飯能（１８日・レジスタ大宮） 右の拳を思い切り振り下ろし、腹の底から雄叫びを上げた。９回２死。最後の打者を空振りの三振に仕留めた川口市立・内田唯人投手（２年）は喜びを爆発させた。自身初の公式戦完投勝利。「３年生の最後がかかっているので緊張したんですけど、立ち上がりがうまくいったのでよかったと思います」と玉の汗が浮かぶ顔をほころばせた。 今大会初先発の右腕は速球、変化球をテンポよくゾーンに投げ込んでいった。４回、味方の失策もからんで１点を先制されたが、気持ちを切らさず味方の反撃につなげた。５回から８回まで走者を出しながら、味方の守備も２併殺を記録するなど２年生右腕をもり立てた。「最少失点で抑えられたらという気持ちでずっといきました」。７安打を許したものの与死球１、６奪三振で自責点はゼロ。気温３０度近い蒸し暑いマウンドで８６球という省エネ投球。完封に近い内容だった。 １７７センチ、８０キロのがっしりした体格は努力の賜物だ。所沢市内の自宅から川口市内の学校まで１時間３０分以上かけて通学。毎朝、授業開始前のウェート・トレーニングで入学時から体重は約１０キロ増えて、速球の威力も増してきた。参考にしているのは西武・平良。「力の使い方がすごい。真っ直ぐで押せる投手になりたいです」と目標を掲げた。 小学校時代に所属していた泉ホワイトイーグルズでは今春センバツで優勝に貢献した川本晴大投手（２年）とチームメート。「いつか投げ合いたいです」と目を輝かせた。チームは２年ぶりの５回戦進出。「もう１回勝って、何とかベスト８へ」。その先に初の甲子園出場、ライバルとの対戦が待っている。