佐々木麟太郎、記者会見に選んだ場所　親身に助言してくれた尊敬する先輩の施設
会見に臨む佐々木麟太郎 （カメラ・宮崎　亮太） 画像（1枚）

　スタンフォード大・佐々木麟太郎内野手（２１）が１９日、岩手県内で会見を開き、マーリンズ入りを表明した。今後は契約期限に設定されている米東部時間２７日午後５時（日本時間２８日午前６時）までに契約書にサイン。

その後、フィジカルチェックを受け、８月からプロ生活が始まる。

＊　＊　＊

　麟太郎が記者会見場所に選んだのは、菊池がプロデュースする屋内野球施設の「Ｋ．Ｏ．Ｈ」だった。「雄星さんがつくったところで発表させていただくのは、改めてすごく嬉しく思います」と笑顔で語った。

　尊敬する先輩は、常に親身になって助言をくれた。「雄星さんには小さい頃から声をかけていただいた」。中学時代は投手と三塁手を務め、肩の強さにも定評があった麟太郎。雄星からは高校時代に「メジャーで上位指名を目指すなら捕手だ。打てる捕手なら１位で指名される可能性もある」と言われたという。故障などの影響もあって、捕手転向は実現せず。それでも自身の夢を理解した上で、真剣にアドバイスしてくれたことが嬉しかった。メジャーの上位指名はかなわなかったが、先輩との対戦を実現させるためにも研さんを続けていく。（高橋　宏磁）

　〇…佐々木のマーリンズ入り表明を受け、花巻東の先輩でエンゼルスの菊池雄星は「決断は難しかったと思う。

話すたびに気持ちが揺れているんだなと感じていた。マイナーからメジャーに上がるまでは大変だが、うまくいけば３、４年で（昇格の）チャンスがある」とエールを送った。昨冬には、佐々木の両親も交えて食事をしたという。「僕と一緒にメジャーでプレーするところを見せたいよね、それが一番の親孝行だねという話をした。（いつか）対戦できるか。僕もそれを励みにして、メジャーに残っていたい」と再会を心待ちにした。

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