岡崎郁さん、９４年の西武は「メジャーにいても勝った」苦手意識、なぜ払拭できた？「長嶋さん、王さん、藤田さん。ときどき原さん」著者インタ後編

　巨人の内野手として１７年間プレーし、現役引退後も巨人の２軍監督や１軍ヘッドコーチ、スカウト部長などを歴任した岡崎郁さん（６５）＝大分Ｂ－リングスＧＭ＝がこのほど著書「長嶋さん、王さん、藤田さん。ときどき原さん」（カンゼン刊・税込み１９８０円）を刊行した。

著者インタビューの後編では、岡崎さんの胸に残る「トレード志願騒動」など、前編に引き続き、長嶋茂雄さんのエピソードを紹介する。（加藤　弘士）

　長嶋監督が巨人の指揮官に復帰して２年目の１９９４年。巨人はリーグ優勝を成し遂げ、日本シリーズへと進出した。相手は５年連続リーグ優勝を達成した常勝軍団・西武だった。岡崎さんは言う。

　「あの頃の西武は、メジャーリーグにいても勝ったんじゃないかな。巨人のＶ９に匹敵するような固定メンバーでした。中軸に秋山、清原、デストラーデがいて、前後には石毛さん、辻さん、平野さん、田辺、伊東と固めていて。ほとんど固定。強かったですよ」

　実際に戦ってみて、強さの秘訣は何だったのか。

　「例えば、１回表は１番から始まります。で、２回表は４番から始まったり、６番から始まる。

７番、８番とか、下位打線から始まるイニングって、得点率って絶対下がるんですよ。だけど、あの頃の西武は下がらない。西武ってその回の先頭打者は、いつも１番バッターから攻撃が始まるような感じがした。清原から始まると、清原が４番じゃなくて１番打者。１番の仕事をする。５番がそこから繋げる。だから隙がない。ピッチャーがひと息つくところが、ないんですよね」

　そして、こう続けた。

　「当時の西武は、相手を疲労させる野球をやっていたと思います。自分たちが強いだけじゃなくて、相手が勝手に疲れていく野球。当然、強いからできるんだけど、相手のメンタルをダメにするような野球。それが本当の強さなんでしょうけどね。

究極の強さがあったと思います」

　８３年、８７年、９０年…過去３度、巨人は西武との日本シリーズで、一度も日本一になっていなかった。だが９４年の日本シリーズ前に、長嶋監督はナインにこう言った。

　「君たちは西武に負け続けているかもしれない。でも俺自身は西武に負けていないし、西武に対して苦手意識もない。だから悲観することなんかないんだ」

　「戦（いくさ）って、大将と大将の戦い。長嶋さんは、相手が森さんだろうが野村さんだろうが『俺の方が上』みたいな雰囲気がありました。大将がそういう位置にいてくれると、兵隊が勇気づくんです。選手はいつも監督を見ている。だから監督がどんな時でも泰然自若というか、堂々としていれば、子分は『大丈夫』と思うんですよ」

　第１戦は０－１１と大敗。しかし第２戦以降、息を吹き返した長嶋巨人は４勝２敗で西武を撃破し、５年ぶりの日本一に輝いた。

　「長嶋さんは真の負けず嫌い。『やられたらやり返すじゃダメなんだ。

やられる前にやるんだ』と言うんですよ。『ルールに則った中で、どんなことがあっても勝てばいいんだ。やられてやり返す？　遅いんだよ』と。『俺とワンちゃんはやられる前にやっつけていた』って。王さんもそう。じゃんけんで負けても真剣に怒るような人。あんなに負けず嫌いな人はいない。遊びでも常に勝負師で、何でも勝たないと気分が悪い。だからこそ、Ｖ９の巨人は強かったんでしょうね」

　日本一になった直後、長嶋さんから岡崎さんに「よく頑張ったな」との言葉があった。この一言には深い意味があった。岡崎さんは長嶋さんが監督復帰初年度の９３年オフ、あるスポーツ紙に「巨人・岡崎、トレード志願」と一面で書かれる騒動を起こしていたのだ。

　「僕の名前が１面にドーンと出ていて。

『え？』みたいな。トレード志願はしていないんだけど、９３年は長嶋監督になって、サードのレギュラーから外された年で。悶々としているところに、新聞記者の方々ってプロフェッショナルじゃないですか、そういうところを突いてくるのは（笑）。駒田がＦＡで横浜に行った時なんですよ。僕はまだＦＡ権を持っていなかったんですけど、カマをかけられたんだね。『近藤（昭仁）監督が岡崎もダブルで欲しいって言ってるよ』みたいなことをちらっと言われて、『横浜もいいな』って、僕も雑談的に言っちゃったんだよね。『取材です』っていう感じじゃなくて」

　翌日、巨人の選手は大阪でイベントがあった。ホテルにチェックインすると、マネジャーから言われた。

　「ミスターが呼んでいる」

　「スイートルームに入った瞬間、ミスターが腕を組んで座っていて。『座んなさい』って言われて。『怖え』と思って。マネジャーさんには『出とけ』と。

１対１になって、『どうなんだ。出たいなら出してやるぞ』って。『記者に真意じゃないことを書かれることはたまにはあるけど、火のないところに煙は立たない。お前、これに近いことを絶対言ってるはずだ』って。『言いました』『本気か？』『本気じゃないです』『分かった。水に流そう』って。『水に流す』って恐ろしい言葉だなと思って。むしろ重い言葉だなって。でもミスターはその件を水に流してくれた。『来年、期待しているから。レギュラーで使うぞ』って言われて」

　大分商３年秋、法大進学に内定していた岡崎さんを、ミスターは７９年ドラフト３位で指名。大分の自宅まで訪れて説得し、入団に至った経緯があった。

　「『俺が大分に行って、お前を巨人に入れたよな』って。覚えてるんだなって。『俺には責任がある。あの時にお前を一人前にするって言って、俺はすぐ（監督を退任し）いなくなった。で、俺が１０何年経って帰ってきたら、俺が期待していたお前じゃなかった。もっと上手くなっていると思っていた。期待外れだった』って言われたんです。心で言っているから、覚えているんでしょうね。気の利いたこと、その時その時で調子よく言っていることって、忘れるじゃないですか。でも心で言ったことって、忘れないんですよね」

　長嶋さんを始め、本書では監督と選手、コーチという間柄で濃厚な日々を過ごした王貞治さん、藤田元司さん、原辰徳さんの人間味あふれるエピソードがたっぷりと収録されている。４人の偉大な野球人について、あらためてこう結んだ。

　「僕の人生で、一番影響を与えて下さった４人ですよね。影響を受けた人が、この４人って、ものすごく幸せだったなって。この方々からいただいた教えに思いを致しながら、自分を律して、これからも生きていきたいなと思いますね」

　◆岡崎　郁（おかざき・かおる）１９６１年６月７日、大分生まれ。６５歳。大分商３年時に春夏連続甲子園出場。７９年のドラフト３位で巨人の指名を受ける。８７年から遊撃のレギュラーとなり、８８年から背番号は「５」に。９０年には三塁でゴールデン・グラブ賞を獲得。日本シリーズでも敢闘賞を受賞した。９３年には第５８代４番打者を経験。９６年に引退後は、２軍監督、１軍ヘッドコーチ、スカウト部長などを歴任した。現在は「大分Ｂ－リングス」のＧＭを務める。右投左打。