柏に“ＣＢ”島野怜の新オプション「リカルドからやってみないかと」本職はボランチの２２歳が新境地を開拓へ
６日の練習後に取材に応じた柏・島野怜（カメラ・浅岡　諒祐） 画像（1枚）

　Ｊ１柏は６日、柏市内で新シーズン初戦の水戸戦（８日・三協Ｆ柏）へ向けた調整を非公開で行った。ＭＦ島野怜（２２）が練習後に取材に応じ、センターバック（ＣＢ）での起用について語った。

　島野は１８３センチ、８３キロの体格を誇る大型ボランチだが、１日に開催されたＪ１千葉とのプレシーズンマッチ・ちばぎん杯ではＤＦ古賀太陽に代わって３バックの中央で出場。新シーズンへ向けた新たなオプションとして、期待が高まる船出となった。

　新たな挑戦を始めた島野は「キャンプ初日にリカルド（監督）からやってみないかと言われてやり始めた」とＣＢでの出場の経緯を明かすと、リカルド・ロドリゲス監督も「我々のプレースタイル、彼の特徴を踏まえると、ＣＢが適正ポジションの可能性があると思い選んだ」と説明。ＣＢでのプレー経験は少ないが、屈強な体を生かした守備能力の高さはディフェンダーでも生きることは間違いなく、ビルドアップでも力が発揮されるだろう。

　柏の攻撃的なサッカーの屋台骨となっているのが古賀の存在で、高いパス精度と守備力は国内屈指の実力を誇る。２５年シーズンと今年の百年構想リーグではともにフル出場を達成するなど、けがにも強いのが特長だ。ただ、アジア・チャンピオンズリーグエリートも含めて最大６３試合を控える新シーズンへ向けて、古賀の代わりとなる存在は必要不可欠であり、島野が適応すればチームにとっても大きなプラスとなる。

　まだ試行錯誤の段階で、「（ＣＢをやって）太陽くんのすごさをすごく感じた。後ろの広大なスペースを１人で守ったり、そのリスク管理はやっていて難しい。ボールに対して行くのもボランチより行きづらい」と語る。自身が希望するボランチへのこだわりは胸に秘めるが「インターセプトできたらそのままゴール前に入れるし、より攻撃参加はできるとは思う。まずは与えられたことで出来ることをやれたら」と、自身の役割を全うすることを誓った。

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