【西武】中村剛也が今季初安打で２４年連続安打　プロ初安打の約１か月後に生まれた小島大河が逆転弾「盛り上がった」
西武・小島大河 画像（1枚）

　◆パ・リーグ　西武２―１ソフトバンク（８日・ベルーナドーム）

　西武がソフトバンクに逆転勝ちし、２位に再浮上した。０―１の８回２死二塁で、ドラフト１位・小島大河捕手（２２）＝明大＝が逆転の５号２ランを放って試合をひっくり返した。

　６回までは西武・隅田、ソフトバンク・上茶谷の両軍先発が無失点投球。７回に隅田が谷川原に左翼線への適時二塁打を浴びて先取点を献上した。西武打線は７回まで沈黙していたが、８回に２番手右腕・松本裕から先頭の源田が左前安打で出塁すると、２死二塁で小島が値千金の逆転２ランを放った。

　７回１死では、前日７日に今季初めて１軍に昇格した中村剛也内野手（４２）が今季７打席目にして今季初安打。２００３年から２４年連続安打となって本拠地のファン、三塁側の西武ベンチは大きく盛り上がった。得点にはつながらなかったが、西武に流れが少しずつ傾き、ルーキーの小島が決めた。

　中村剛がプロ初安打を放ったのは、２０歳だった２００３年９月２８日の日本ハム戦。その１か月後の０３年１０月２７日に小島は生まれた。小島は中村の安打で「（ベンチが）盛り上がったと思います」といい、「経験ある方なので、ベンチでの立ち振る舞いも素晴らしいと思いますし、練習でもすごい打球を飛ばしていましたし、自分も勉強していきたいなと思います」と中村剛の存在が逆転弾の裏側にあったことを明かした。

　前日７日には３連敗で３位に転落したが、１日で２位に再浮上。ソフトバンクとはまだ７・５ゲーム差があるが、西口監督も「本当にみんながみんなね、一人一人ちゃんと自分の役割をしっかりと果たしてくれてると思います。本当にね、非常に大きな１勝だと思います」とうなずいていた。

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