【甲子園】花巻東・古城大翔主将「上出来」マルチ　木製バットを操り清原以来５季連続４番先発で３得点「こんなきれいな打球を打てるとは」

◆第１０８回全国高校野球選手権大会第５日　▽１回戦　花巻東４―２新田（９日・甲子園）

　花巻東（岩手）が新田（愛媛）に競り勝ち、２年連続で初戦突破した。高校通算３４発の４番で主将の古城大翔（だいと）一塁手（３年）は、１９４８年の学制改革（新制高校）以降、ＰＬ学園・清原和博以来２人目の５季連続先発４番出場。

　主砲のひと振りに聖地がどよめいた。花巻東が１点リードの６回無死。古城は初球のスライダーを迷いなく振り抜いた。強烈な打球は左翼フェンスに到達。貴重な追加点へつながる二塁打に「まさか、こんなきれいな打球を打てると思っていなかったので嬉しい」。５季連続の聖地で出た待望の初長打に、笑みがこぼれた。

　１年夏から甲子園５季連続４番はＰＬ学園・清原以来２人目。そんな重責も力に変えた。２回先頭で中前安打を放ち、先制のホームイン。４回１死では死球で出て２点目を刻み、３得点とダイヤモンドを疾走した。木製バットを駆使し、３打数２安打と快音を響かせ「夏の甲子園の舞台で、まさかここまで上出来な結果が出るとは」と「まさか」続きに笑みを浮かべた。

　アクシデントも糧にした。４月の練習中に右足中足骨を骨折。夏には間に合わないとの診断に「もう無理なんだ」と落ち込んだ。それでも春季県大会と東北大会では記録員としてベンチ入り。「プレーしている立場では気が付かない、見えないミスやエラーに気が付けた。自分たちの弱さを視野を広く俯瞰（ふかん）して見られた」。チーム復帰は夏の岩手大会開幕１週間前。仲間の励ましに背中を押され「気持ちで骨もくっついた」。冗談交じりに振り返った。

　アルプスからは母・紹瑛（しょうえ）さん（５３）が声援を送った。普段は野球に没頭する息子を気遣い、あえて連絡は控える。そのため古城が春に骨折したことも当初は知らず「電話で『病院に行くお金がない』と言われて知ったんです。

　最後の夏は悲願の頂点を狙う。「過去４回と比べて打席の１球が本当に価値あるもの。新田の思いも背負いながら、周りの方々のために必死になって頑張りたい」。誰よりも甲子園を知る大砲が、ナインを聖地の頂へ導く。（渋谷　拓人）

　◆清原和博と甲子園　桑田真澄との「ＫＫコンビ」で８３年の１年夏から５季連続出場。１年夏は優勝、２年春夏は準優勝、３年春は４強、最後の夏も優勝し、史上最多の通算１３本塁打。３年夏は、当時の大会記録となる５本塁打を準々決勝以降の３試合でマーク。準々決勝の高知商戦で中山裕章（元大洋など）から放った左翼席中段への１４０メートル級の大アーチは、甲子園史上最長と言われる。宇部商との決勝でも２打席連発で有終の美を飾り、「甲子園は清原のためにあるのか」との名実況を生んだ。

　◆古城　大翔（ふるき・だいと）２００８年６月４日、横浜市生まれ。

　◆記録メモ　▼甲子園５季連続先発４番　花巻東・古城大翔は１年夏から、甲子園５季連続先発４番出場。