【甲子園】横手、１００名の大規模演奏　５７年ぶりに聖地に戻ったＯＢ・越後英雄さん「練習なしでもしっかりそろうのはすごく気持ちいいですよ。横手魂ですね」

◆第１０８回全国高校野球選手権大会第７日 ▽２回戦 敦賀気比１０―０横手（１１日・甲子園） ５７年ぶり２度目出場の横手（秋田）は、２年連続１３度目出場の敦賀気比（福井）に敗れ、初戦で姿を消した。 初回に１点を先制されると、３回は３本のヒットに失策も絡んで一挙５失点。その後も４回に１点、５回に２点など小刻みに得点を許して引き離された。 秋田大会では４試合で完投、躍進の立役者となったエース・佐藤宙斗（３年）は、２ケタ奪三振の熱投も実らなかった。 打線も敦賀気比の投手陣を前につながらず、エースを援護することができなかった。 この日、アルプス席では同校の吹奏楽部５４名とＯＢ４６名、計１００名の大規模な演奏で盛り上がりを見せた。横手と横浜をかけて、ＤｅＮＡの応援歌である「Ｆｉｇｈｔ Ｏｈ！ ＹＯＫＯＨＡＭＡ」をチャンステーマとして使っており、秋田大会決勝前には、その作曲家である倉橋亮太さんから感謝の手紙が届いたという。部長の金咲里（えみり）さん（３年）は「私たちの演奏が届いていたことはとても嬉しかった。応援してくださっているのでもっと頑張らないと」と笑顔を見せ、「甲子園はとても貴重な舞台なので、野球部の皆さんをもっと後押しできるような迫力のある演奏がしたい」と意気込んだ。 ＯＢの越後英雄さん（７４）は５７年前、１９６９年の第５１回大会でもブラスバンドの一員としてスタンドからナインを応援した。「絶対に参加したい」。甲子園出場が決まり、ＯＢ会の方から学校に申し入れ、合同演奏が実現。だが、４６名という枠に６０名以上の応募で「すんなりはいかなかった」。結果的に抽選で参加が決まり「まさか戻ってこられるとは思わなかった。素直に嬉しかった」とほほえんだ。 演奏を全体で合わせたのは初めてと思えないほどの完成度だった。各自で１週間ほど練習してこの日を迎えたという。「ずっとやってた仲間ですから、練習なしでもしっかりそろうのはすごく気持ちいいですよ。横手魂ですね」と越後さん。普段は聞かないという若者向けの流行の曲も、楽しんで演奏した。 チームは惜しくも初戦敗退となったが、エースの佐藤宙はアルプスの大応援に「心強かった。たくさんの球数を投げ切れたのはアルプスからの声援のおかげ。本当に感謝しかない」と涙。５７年ぶりに聖地に響いた横手の音色は間違いなくナインへの励みとなった。