横浜・渡辺元智さん　１９７３年のセンバツ初Ｖのエースから“怪物”松坂大輔まで　多くのプロを育てた名将
渡辺元智さん 画像（1枚）

　１７日に死去した元横浜監督の渡辺元智さん（享年８１）は、甲子園通算５１勝に５度の優勝という成績はもちろん、多くのプロ野球選手を育てたことでも知られた。

　最初に甲子園に出場した１９７３年春。

いきなり優勝に導くと、当時２年生だったエース・永川英植（故人）が翌秋ドラフトでヤクルトに１位指名を受けて入団した。８０年に夏初制覇を遂げると、エース・愛甲猛がロッテから１位指名を受けた。

　教え子の“最高傑作”は、やはり松坂大輔だ。１９９８年に春夏連覇を遂げ、剛腕投手として甲子園の歴史に名を刻んでドラフト１位で西武に入団。２００７年にレッドソックスへ移籍し、日米通算１７０勝を挙げた。

　野手では、０８年に春夏連続で甲子園に出場した筒香嘉智（ＤｅＮＡ）と、１１年春夏に聖地に立った近藤健介（ソフトバンク）が“出世頭”。

　孫にあたる渡辺佳明もプロに入り、楽天で活躍している。

　【主な教え子】部坂俊之、斉藤宜之、多村仁志、小池正晃、成瀬善久、涌井秀章、柳裕也、伊藤将司

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