横浜・織田翔希が目を奪われた大学代表エース右腕「大人の投球の中で圧倒」２回６失点も大きな刺激
２回１死一塁、小林（左）に２ランを打たれた織田（カメラ・桜井　彩乃） 画像（1枚）

◆侍ジャパンＵ―１８壮行試合　高校日本代表１―７大学日本代表（２９日・神宮）

　第１４回Ｕ―１８アジア野球選手権（９月７～１３日・台湾・台北）に参加する高校日本代表が大学日本代表との壮行試合に臨み、１―７で完敗した。最速１５７キロを誇る横浜（神奈川）の今秋ドラフト１位候補右腕・織田翔希投手（３年）は、先発を託されたが大学ジャパンの猛打を浴びて２回６失点。

それでも、ＮＰＢに加えて米大リーグ挑戦も選択肢に入れているとあってＮＰＢ、ＭＬＢを含めた多くのスカウトが集結。「アジアの投手の中でも高校生だとトップクラス」と評価する声も上がった。

　世代ＮＯ１右腕が、大学ジャパン打線に洗礼を浴びた。横浜・織田は自己最速に１キロに迫る１５６キロをマークしたが、２回に打者１０人の猛攻を受け、２ランを含む７安打を浴びるなど一挙５失点。２回を投げて９安打６失点とほろ苦いマウンドとなった。それでも、試合後には「足りない部分がすごく分かった。今まで戦った中で一番強かったし、投げていて難しかった。悔しさも楽しさもありましたが、これを経験できたから逆に頑張れる」と収穫を語った。

　初回２死一塁から４番・渡部に低めの１４８キロを右中間への適時三塁打とされ、先取点を献上。２回には浴びた７安打のうち５本が直球で、三振は２回にフォークで奪った１つだけだった。目を奪われたのは大学ジャパンの６番手で登板し、２回を無安打無失点に封じた青学大・鈴木の投球。「すごく大人の投球。

余裕も見えましたし、その中で圧倒するような投手。これが日本代表のエースなんだな、と」。ドラ１候補の先輩右腕から、これ以上ない刺激を受けた。

　進路に関し、ＮＰＢに加えてメジャーも視野に入れる右腕。この日は巨人、楽天、日本ハムなどのほか、ＭＬＢではドジャース、ヤンキース、アストロズ、メッツなどが熱視線を送った。あるＭＬＢスカウトは「今年見てきたアジアの投手の中でも高校生だとトップクラス。将来的には１００マイル（約１６０・９キロ）出る」と変わらず高評価した。

　ヤンキースのマリオ・ガーザ国際スカウトディレクターは、特定の選手名は避けつつ「この中からメジャーに行きたいという選手が出た時に、ヤンキースの名前が選択肢の一つになってくれたらうれしい。そうなるために引き続き日本にも来て、見ていけたら」と説明。織田は「この経験を生かして、まずはアジア大会にしっかりと臨みたい」と決意を示した。アジアの頂点を狙う逸材の動向が、日米でさらに注目を集めていきそうだ。（小島　和之）

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