【西武】栗山巧に元監督の渡辺久信氏、田辺徳雄３軍野手コーチが花束贈呈　渡辺氏「ついにこの日が来たという、そんな思い」　引退会見にサプライズ登場
笑顔で質問に答える栗山巧（カメラ・竹松 明季） 画像（1枚）

　西武一筋２５年の栗山巧外野手が３０日、都内で引退会見に臨んだ。会見後には球団ＯＢで元監督の渡辺久信氏、田辺徳雄３軍コーチがサプライズで登場し、花束贈呈を行った。

　渡辺氏は「２５年間にわたり長きのご現役生活、本当にご苦労様でした。ついにこの日が来たという、そんな思いでおります」とねぎらった。渡辺氏が監督を務めた際に栗山を２番打者として抜擢した理由を回顧。「（２番に）強力なバッターを置きたい」プランがあったといい、「ツーストライク追い込まれてからでも自分のバッティングができる、これはなかなかできることはない」と選手としての力量を改めて評価した。

　さらに「試合の中で見せる冷静さ、また雰囲気、そして集中力、またたまに見せる闘志溢れる姿、これ私大好きでした」とチームを鼓舞する貴重な選手だったと力説した。

　栗山は２００１年ドラフト４巡目で兵庫・育英から入団。０４年９月２４日・近鉄戦（大阪Ｄ）でプロ初出場。１６年オフには海外ＦＡ権を行使した上で残留し、２０年には再度海外ＦＡ権を取得するも「来年以降もこのユニフォームを身にまとい、ファンの皆さんに喜んでいただけるよう、頑張っていきたい」と再び残留した。２１年９月４日に球団の生え抜き選手では初となる通算２０００安打を達成。２５年１１月に行われた契約更改時に、２６年シーズン限りでの引退を表明した。プロ２５年目の今季は１０試合に出場し、打率１割１分１厘、１安打。打点と本塁打はない。

　１７時から行われる楽天戦（ベルーナＤ）は、栗山の引退試合として行われる。試合後にはセレモニーも予定されており、慣れ親しんだユニホームを身にまとい、本拠地のファンに最後の雄姿を届ける。

　◆栗山　巧（くりやま・たくみ）１９８３年９月３日、兵庫県生まれ。４２歳。育英から２００１年ドラフト４巡目で西武入団。初出場は２００４年９月２４日の近鉄戦。２０２１年に２０００安打を達成した。ベストナイン４度、ゴールデングラブ賞１度受賞。８月２９日現在の成績は２３２２試合出場、２１５１安打、１２８本塁打、３００１塁打、９１４打点、１０５２四球。通算打率は２割７分７厘。１７７センチ、８５キロ。右投左打。

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