【札幌２歳Ｓ】ショウナンガレオン「あれはＧ１馬」怪物候補ここは通過点

◆第６１回札幌２歳Ｓ・Ｇ３（９月５日、札幌競馬場・芝１８００メートル） 第６１回札幌２歳Ｓ・Ｇ３は５日、札幌競馬場の芝１８００メートルで行われる。デビュー戦を２歳コースレコードで完勝したショウナンガレオンは、能力に加えてルックスも抜群のフライトライン産駒。怪物候補の“イケメン”を現地に滞在している坂本達洋記者が「見た」。 “大物候補”と話題を集めるショウナンガレオンは、一目見た時から品があり格好いい馬だと思った。一方で、フライトライン産駒の良血馬という“色眼鏡”で見ているだけではないかと、素直になれない自分との葛藤もあった。それでも日々の取材で熱視線を送っていくうちに、変な迷いは消えていった。 全休日明けの１日は、落ち着き払った雰囲気で馬場入り。角馬場で運動後に、ダートコースを軽快に流して調整した。力むようなところもなく、遠目にも見栄えがしてオーラを感じる。関本助手が「一度レースを使ってから仕上げていくなかで、まとまって走れるようになってきた。なかなか一頭だけでコースを真っすぐに走れる２歳馬はいないですよ」と感心するほどで、「誰が見ても格好良い馬体をしています」とも付け加えた。取材に立ち寄った厩舎で洗い場にいる姿を撮影させてもらったが、「いい目をしているなあ…」と思わず見とれてしまった。 秘める能力も、計り知れない。７月５日の函館での新馬戦（芝１８００メートル）は、好位２番手から直線は悠々と流す余裕を見せて２歳コースレコード（１分４７秒６）の完勝。衝撃だったのは札幌・芝コースでの１週前追い切り。単走でスタートし、前を行く他厩舎の併せ馬をごぼう抜きして“最先着”。５ハロン６３秒５―１１秒６と豪快な走りを披露した。手綱を執った鮫島駿が「何も問題ないですね。前回より反応良く感じますし、平常心でトラブルなくいければ、結果はついてくる」と言い切るほどだ。 さらに評判を裏付ける情報もキャッチした。デビュー前の函館で同馬を見ていたという知り合いのベテラン助手が「あれはＧ１馬だよ。あか抜けているよ」と驚いたほど、よく見えたそうだ。数々のＧ１馬を手がけた厩舎人の言葉だけに、非常に説得力がある。ここも通過点かもしれない。（坂本 達洋） ◆フライトラインとは Ｇ１・４勝を含む６戦６勝。６戦合計７１馬身差をつけた“米国ダート最強馬”と呼ばれる。３歳時の２１年４月に、未勝利戦を１３馬身１／４差をつけて勝利すると、２戦目の条件戦では１２馬身３／４差Ｖ。Ｇ１初挑戦となったマリブＳを１１馬身半差で圧勝した。ラストランとなった２２年ＢＣクラシックは８馬身１／４差Ｖ。４歳で現役生活を終え、種牡馬入りした。６月１３日の新馬戦で、デミアンが同産駒の世界初勝利を挙げている。 ◆ショウナンガレオンのデビュー戦 ７月５日の函館５Ｒ・２歳新馬（芝１８００メートル＝５頭立て）で、４角２番手から最後の直線は軽く促しただけ。後続に２馬身半差をつける２歳コースレコード（１分４７秒６）で圧勝した。昨年のマルガがマークしたコースレコードを０秒５短縮。鮮烈な初陣を飾った。

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