旬はとっくに過ぎたはずが……元テレ東・大橋未歩「あの過去」を抹消し、異例のブレーク中！

どうしてあのタレントは人気なのか？ なぜ、あんなにテレビに出ているのか？ その理由を、業界目線でズバッと斬る「ズバッと芸能人」。 今回取り上げるのは、大橋未歩アナウンサーだ。今月15日に40歳の誕生日を迎えた、不惑の女だ。 そんな彼女は昨年12月、15年勤めたテレビ東京を退社。その後はフリーアナとして活躍中で、特に今年後半の伸びは目覚ましい。確認できるだけでも、5月23日『1周回って知らない話』（日本テレビ系）5月23日『水トク！世界超絶映像ハンター』（TBS系）6月8日『土曜プレミアム・ネタパレTHEゴールデン～いま見たい!!最強の旬ネタSP～』（フジテレビ系）6月11日『痛快TV スカッとジャパン』（同）6月17日『ワイドナショー』（同）7月2日『スッキリ』（日本テレビ系）7月7日『なにわの名曲 紅白歌合戦』（テレビ大阪）7月7日『大橋未歩 七夕ラジオ』（ニッポン放送）7月22日『ワイドナショー』（フジテレビ系）7月26日『カミングアウトバラエティ!! 秘密のケンミンSHOW』（日本テレビ系）8月3日『金曜プレミアム・出川哲朗の病院の歩き方』（フジテレビ系）8月4日『メレンゲの気持ち』（日本テレビ系）と露出は拡大中だ。さらに5月からは『有田哲平の夢なら醒めないで』（TBS系）の司会としてもレギュラー登板している。■躍進に導いた2つの番組 この活躍の秘密はどこにあるのか？ まず注目されたのは、4月22日にゲスト出演したトーク番組『誰だって波瀾爆笑』（日本テレビ系）で、8.1％（ビデオリサーチ調べ、関東）と、まずまずの視聴率を残したことが挙げられる。フリーアナを単体のゲストで扱うのはあまりないこの番組で、90分丸々大橋で、これだけの数字が出たのだ。さらに、6月に初出演した『ワイドナショー』で、ダウンタウン松本人志から「完全にホステス気質。膝の上に手を置いてくるパターン」などとイジられたことで、取り扱いのお手本ができた。業界人は、起用するための説得材料が欲しい。この2つの番組によって、大橋をキャスティングする者が増えたのだ。■フリー転身直後はマイナススタートだった だが、テレ東時代はともかく、フリーに転身した直後は、「今さらなぜ？」との感が否めなかった。業界の中では、失礼な言い方だが、大橋は旬が過ぎたと思われていたからだ。 退職する直前は、「テレビ東京の報道局が初めて手掛ける本格的な朝の情報番組」として始まった『チャージ730!』のメインキャスターに抜擢された。だが、裏番組には『めざましテレビ』（フジテレビ系）や『ZIP！』（日本テレビ系）など、強力なライバルが控えていた。案の定というべきか、初回は0.4％という記録的な低視聴率を喫した。1年後、リニューアルされる形で再出発した『モーニングチャージ！（のちMORNING CHARGE）』も同じく振るわず、わずか2年で大橋は「朝の顔」から退場した。■39歳、驚異の転身 また、39歳の転身は異例のことだ。現在活躍しているフリーの女子アナの、退社したときの年齢を列挙すると、高橋真麻（元フジテレビ／31歳で退社）田中みな実（元TBS／27歳で退社）川田裕美（元読売テレビ／31歳で退社）加藤綾子（元フジテレビ／31歳で退社）と、やはり30前後で身の振り方を考えている。高橋のようにフジテレビ時代を不遇なまま過ごし、フリーになったというパターンは珍しいが、ほかはだいたい、自分の「旬」を見極めて決断している。しかし大橋アナは、局アナ時代に一度人気が出た、だいぶあとの転身だ。 そんな「出遅れ感」を自覚しているのか、彼女は収録の2時間前には局に入り、台本をチェック。業界の先輩やプロデューサーに挨拶回りをするなど、努力を欠かさないのだとか。 また、自らの武器でもある「テレ東の元アナウンサー」という肩書も切り売りする。「フジテレビの女子アナとは、ベンツ1台分、お給料が違うといわれていた」といった格差や、日テレのロビーにあるテレビモニターには日テレの番組が流れているのに対し、テレ東のロビーでは「他局の番組がバンバン流れていた」など社風の違いも告白し、周囲の笑いを誘っている。 さらに、10歳下のテレ東社員の夫との私生活も、求められるがままに話している。なんでも、夫は少し“変わり者”で、ビニール袋の中にiPadや財布などを入れて通勤しているらしい。また彼からは「おばさん」と呼ばれ、彼女自身も「母性を持て余している」そう。 さらに『1周回って知らない話』では、週2でやっているというホットヨガで自慢のボディを披露するなど、男性ファンをちょくちょく喜ばせる。 そんなサービス精神旺盛な大橋アナだが、唯一、語らない過去がある。それが、プロ野球・日本ハムの城石憲之・現打撃コーチとの結婚、そして離婚だ。城石氏とは、彼が東京ヤクルトスワローズ時代に知り合い、ゴールイン。だが、8年後の2015年に離婚、その1年後、先のテレ東社員との再婚を発表している。 大橋は13年に軽度の脳梗塞と診断され、約7カ月半の休養を余儀なくされた。現在も元気でいられる裏には、元夫・城石氏の献身的な看病があったといわれている。視聴者の中には、そんな恩があるにもかかわらず、彼を捨てたような形で離婚し、わずか1年で再婚した「不義理な女性」として、いぶかしげな目で見る者もいる。そして、そうした過去を語らない彼女に、さらに憤る者も一定数はいる。 それでも彼女は一切口をつぐんでいる。それが覚悟なのか、逃げなのかはわからない。だが、一度局を飛び出した身である。人生の局面としては、すでに逃げ場はない。フリー女子アナ戦国時代の中、不退転の決意で、どこまで突き進むのだろうか?（文＝都築雄一郎）◆「ズバッと！芸能人」過去記事はこちらから◆