【今日の一冊】核融合発電で世界はこう変わる
核融合発電で世界はこう変わる (高嶋哲夫/PHP研究所) 画像（1枚）


レビュー

エネルギーは国力である。石油をめぐる戦争が繰り返されてきたように、エネルギーの支配構造は国際秩序と直結している。

では、すべての国がほぼ無限のクリーンエネルギーを手にしたとき、世界はどう変わるのか。本書はこの問いに「核融合発電」という技術から迫っていく。
著者の高嶋哲夫氏は、日本原子力研究所で核融合炉ＪＴ－60の開発に携わった元研究者であり、『メルトダウン』『ミッドナイト・イーグル』などで知られる小説家でもある。科学と物語の両方の言葉を持つ著者だからこそ、核融合の技術的な仕組みから、国際競争の最前線、そして社会がどう変わるかに至るまで、一本の太い筋でつなげて語ることができるのだ。
２０２０年頃から核融合をめぐる状況は急変している。国家主導のプロジェクトにくわえ、アメリカのベンチャーが巨額資金で参入し、中国は国家戦略として次世代炉の建設を加速させている。日本でも周辺技術に強みを持つスタートアップが存在感を示し、開発競争は群雄割拠の様相を呈する。この動きを、本書は研究者の目とストーリーテラーの筆致で描き出す。
本書の核心は、技術解説にとどまらない点にある。核融合が実現した先にある「エネルギーの民主化」という壮大なビジョンを、現実的な課題とともに提示している。エネルギー問題に関心を持つ方のみならず、国際情勢やテクノロジーの行方を基礎から知りたい方にとっても、読み応えたっぷりの一冊である。

本書の要点

・核融合は軽い原子核同士を融合させてエネルギーを取り出す技術である。

燃料は海水から得られ、高レベル放射性廃棄物や二酸化炭素を出さない。
・２０２０年頃からベンチャー企業の参入により、開発が急加速している。
・日本は京都フュージョニアリングのように周辺技術に特化したスタートアップに強みがあり、炉の方式を問わない部品供給国となる可能性を持つ。
・核融合が実現すればエネルギーの地域偏在が解消され、「持つ国」と「持たざる国」の格差が消える可能性がある。



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