タイメックスじゃない幻のフランス版「キャンパー」が35年前ぶりに復活した！ (2022年7月16日)

タイメックスじゃない幻のフランス版「キャンパー」が35年前ぶりに復活した！

2022年07月16日(土)12:00

貴重な当時のキャンパーの写真。文字盤に書かれたブランド名は……。

腕元が目立つ夏。ミリタリーウォッチ好きにオススメしたい、とっておきの一本がある。

今年フランスから日本初上陸を果たした、ケルトンである。

「え？タイメックスじゃないの？」と思った時計好きの貴兄にこそ、このケルトンの数奇な運命を知ってほしい。

日本初上陸した、知られざるフレンチブランド

フランス発祥の時計ブランド、ケルトンの出自は少し変わっている。

1955年、フランス空軍パイロットに向けて時計の製造していたヴィクサを率いていたステファン・ブーリエがアメリカ出張時に、タイメックスの幹部に声をかけたことをきっかけに立ち上げられたのだ。

ケルトンの創業者ステファン・ブーリエ（写真右）。

ケルトンというブランド名は、ステファン・ブーリエがタイメックスの創業地であるアメリカのコネチカット州ウォーターベリーを訪れた際に、現在ではアメリカの国家歴史登録財に指定される貴重な建物エルトン・ホテルにちなんで名付けられた。

第二次世界大戦後のフランスはアンチ・アメリカニズムの真っ只中にあったことからも、この新たなブランド名を得たことによって、タイメックスのヨーロッパ市場への参入は成功を収めた。

フランス時計心臓部といわれるブザンソンに1955年から3つの工房を構えたあと、さらに関連施設7つを含め、約3000人の従業員を擁するほど大きくなり、1972年には400万本を製造した記録が残されている。

レトロな雰囲気が漂う往年の広告用ポスター。

1987年には、1970年代に起きたクオーツショックの影響から操業を停止してしまうが、2016年にはフランスのアズコンセイユグループ社がオーナーとなって、ブランド再生。2021年には、ブランドロゴを一新させている。

これまでフランス国外での展開はなかったのだが、この度日本に初上陸する運びとなり、ブランド創設のきっかけとも言える幻のフランス版キャンパーが復刻されることになったのだ。
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当時の仕様を完全再現！

タイメックスが、ベトナム戦争時にアメリカ軍のために開発したミリタリーウォッチをベースに市販されたモデルが「キャンパー」。

実はこのモデルには、ケルトンのブランドネームで販売されたバリエーションがあり、製造期間は1987年までのわずか数年の間、フランス国内向けに流通していたため、今では“幻のモデル”として知る人ぞ知る存在となっていた。

「キャンパー」ABS樹脂ケース、36mm径、手巻き。1万6500円／ケルトン（ウエニ貿易　03-5815-3277）

今回、復刻されたケルトン版のキャンパーは、ブラックとカーキの2色から選べる。

本格的なミリタリーウォッチの雰囲気が漂う小ぶりな36mm径のABS樹脂製ケースは現在のトレンドにもマッチし、ファッション性にも優れている。

オリジナルはクオーツではなく手巻き式であり、戦地で修理をしないことを前提に設計されたことから裏蓋が外せない一体型のケースを備えていたが、復刻モデルはこれらの特徴を忠実に再現。

ちなみにタイメックスには、これと同じ仕様の時計が存在しないことも付け加えておこう。