【巨人】赤星優志が中５日でヤクルト戦先発「今まで以上に気合を」クールな男が岡本和真の不在に奮起
ブルペンで調整した赤星優志（カメラ・堺　恒志） 画像（1枚）

　巨人・赤星優志投手が３勝目を目指し、９日のヤクルト戦（神宮）で先発する。登板前日の８日はジャイアンツ球場で最終調整。

開幕からここまで２勝はともにヤクルト戦で挙げており「勝ってはいるので、大胆に勝負していければいいかなと。その中で、丁寧にいかなきゃいけないところもある。そこのメリハリをしっかりつけていきたいなと思います」と対ツバメ打線３戦３勝を思い描いた。

　雨天中止でスライド先発した前回３日のＤｅＮＡ戦（横浜）は、今季最長の７回を投げ無失点。援護に恵まれず勝ち星は手にできなかったが、球数９８で完璧な仕事ぶりを見せた。今季２度目となる中５日へ「そこまで大きな変化はない。普通に１週間、調整しました」と頼もしい表情で汗を流した。

　チームの緊急事態に奮起する。前カードの阪神戦（東京Ｄ）で主砲の岡本和真内野手が左肘靱帯（じんたい）を損傷。全治３か月程度が見込まれる重傷を負った。今後は、不動の４番打者を欠く中で戦っていく。「全員で戦わなきゃいけない、というのはすごく感じました。

打線の軸となる人が離脱してしまったので、何とかピッチャーで試合をつくっていけるように。今まで以上に、気合を入れていきたいなと思います」。普段はクールな男が、内に秘めた熱い思いを言葉に変えた。

　大卒４年目の今季は開幕から６登板で防御率２・１８と力強く先発陣を支える。「サンタナ、オスナに打たれると勢いもつくと思う。その２人をしっかり抑えたい。とにかく結果を求めてやっていきたいなと思います」と勝利へのイメージを膨らませた。

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