【高校野球】静清のドクターＫ　内藤優央投手が静岡県ＮＯ１左腕目指す…静岡県大会７・５初戦「ラストアオハル」…話題校紹介
静岡県内ナンバー「１」を目指す静清・内藤（カメラ・伊藤　明日香） 画像（1枚）

　夏の甲子園切符を懸けた第１０７回全国高校野球選手権静岡大会は６月２９日に開会式が行われ、７月５日から熱戦が始まる。しずおか報知では「ラストアオハル」と題し、シード１６校を中心に話題校を随時紹介します。

第１回は、ノーシードから夏は２０年ぶり２度目の聖地出場を狙う静清。春の県予選で８回１９奪三振をマークした内藤優央（まお）投手（３年）は、最後の夏に「県ＮＯ１左腕」になることを宣言した。

　静清の“ドクターＫ”の最後の夏が始まる。「プロ野球選手を目指しているからには同じ左投手には負けられない」。内藤がきっぱりと言い切った。甲子園に向けて勝ち進むのは当然だが、県内にひしめく好投手たちの姿も思い描いた。

　昨秋の県大会を制してセンバツに出場した常葉大菊川・大村昂輝（３年）や、春の県王者・聖隷クリストファーの高部陸（２年）は、同じエース左腕としてチームを頂点に導いた。内藤も負けていない。衝撃の一戦は、３月２９日、焼津中央との春季県大会予選代表決定戦。難敵・藤枝明誠を破って勝ち上がった相手から８回までに１９三振を奪い、１安打でシャットアウトだ。続く静岡との上位決定戦では、自己最速を６キロ更新する１４５キロをマークした。

　すでにＮＰＢ９球団が視察に訪れており、社会人のヤマハで指揮を執った経験のある長田仁志監督（７２）が比較したのは、同校ＯＢのＤｅＮＡ・石田裕太郎投手（２３）。

中大から２３年ドラフト５位で入団した右腕は昨季４勝、今季も今月２２日、中日相手に完封で初勝利を挙げている。「ベース手前からの伸びは、内藤の方が上だと思っている」と１８５センチ左腕の素材を高く評価した。

　　ただ、課題が見つかった春でもあった。日大三島との県大会２回戦は４回４失点で降板した。直球にキレを欠いた時、いかに変化球を織り交ぜるかという組み立てや、フォームも「不調になるとリリースポイントに意識がいき、下半身との連動性がなくなっていた」と修正箇所を挙げた。

　入学時に身長が１８０センチを超えていた逸材には、県外の強豪校からも声がかかっていた。しかし、脳裏にあったのは２２年夏、静清が県大会で準優勝した戦いぶり。「ここでなら甲子園に行けるのでは」と決断した。１年秋からエースを託されたが、昨夏はまさかの初戦敗退。「秋、春も今まで自分で負けてしまっている。夏は勝てるピッチングをしていかないと」。ライバルたちと投げ合い、勝ち抜くことしか頭にはない。

（伊藤　明日香）

　　◆内藤　優央（ないとう・まお）２００７年８月１４日、浜松市生まれ。１７歳。赤佐小２年の頃に赤佐ヤングスで野球を始め、浜北北部中在学時は浜松北ボーイズでプレー。１８５センチ、７８キロ。左投左打。家族は両親、弟、妹。血液型はＡ。

　　〇…太田俊太朗主将（３年）は、チーム目標が「決勝まで行くこと」と明かした。長田監督に言われたものだという。指揮官と宮下雄太部長（３１）体制での最高成績が「決勝」。「甲子園」ではない意図を選手で考え、太田主将は「監督についていけば決勝までは行けるけど、優勝するのは自分たちの力次第というメッセージ」として受け取り、レベルアップの励みにしている。

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