菊池雄星、レッドソックス戦初勝利へ４日先発　ア・リーグ“制覇”王手なるか　吉田正尚と談笑
レッドソックス戦の先発に向けて前日調整を行うエンゼルス・菊池雄星（撮影・一村順子通信員） 画像（1枚）

◆米大リーグ　レッドソックス―エンゼルス（２日、米マサチューセッツ州ボストン＝フェンウェイパーク）

　エンゼルス・菊池雄星投手（３３）が３日（日本時間４日）に今季２勝目をかけて敵地でのレッドソックス戦に登板する。前日の２日（同３日）は強めのキャッチボールやトレーニングなどで調整し、右肩手術で負傷者入りしているレ軍の吉田正尚外野手（３１）と談笑するなどした。

　打線の援護に恵まれない中、４月は０勝４敗、防御率４・３１。それが５月に入ると月間防御率１・８９と大きく改善された。勝ち星こそまだ１勝だが、安定した内容で今やエースの呼び声が高い。同１・８９は、自身ではマリナーズ時代の２１年６月の１・９０を抜いて、メジャー７年目で自己ベスト。タイガース、パドレス、ドジャース、ヤンキースと昨年のポストシーズン進出４球団の強敵を相手に好投したことも価値がある。

　「投げ合う投手が相手のエース級と重なり、なかなか援護できずにいるが、菊池はワンダフル。投げる試合で、常にチームに勝つチャンスをもたらしてくれている」とワシントン監督も全幅の信頼を置く。

　菊池はレッドソックス戦は過去９試合に登板（７先発）し、０勝３敗、防御率５・９７。ガーディアンズと並び、ア・リーグでの未勝利チームとなっている。勝てば、同リーグ全球団制覇に王手。幸先のいい６月のスタートを切りたい。

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