◆米大リーグ　ドジャース―メッツ（３日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が３日（日本時間４日午前１１時１０分開始予定）、本拠地・メッツ戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。前日２日（同３日）の同カードでは３試合ぶりの本塁打で２３号ソロ。

２試合連発でＭＬＢ全体の単独トップに浮上することが期待される。左足薬指を骨折したベッツが「2番・遊撃」で5試合ぶりにスタメン復帰した。

　前日２日（同３日）の本拠地・メッツ戦は、３打席目まで２三振を喫するなど無安打だったが、２点を追う７回２死の４打席目に３番手右腕・クラニックから右翼へ２３号ソロ。両リーグ単独トップだったマリナーズのローリーに並んだ。試合前には巨人・長嶋茂雄終身名誉監督（報知新聞社客員）が８９歳で死去したことを悼み、インスタグラムにはツーショット写真とともに「心よりご冥福をお祈りいたします」と投稿。３月に東京ドームで対面したミスターにささげる追悼弾となった。

　メッツの先発は、タイラー・メギル投手（２９）。２３年に９勝を挙げた経験もある右腕で、今季は１１登板で４勝４敗、防御率３・５２の成績を残している。大谷はレギュラーシーズンでは５打数無安打だが、昨年１０月１６日（同１７日）のナ・リーグ優勝決定シリーズ第３戦では、右翼へ３ラン。悪いイメージはないはずだ。

　ドジャースの先発は、クレイトン・カーショー投手（３７）。ドジャース一筋１８年目で通算２１２勝を挙げているレジェンド左腕だ。

昨季終了後に左膝などの手術を受けたため今季は出遅れ、ここまで３登板で０勝０敗、防御率４・９１。今季初勝利、通算２１３勝目、１８年連続白星を狙って今季４度目の登板となる。

　大谷は５月３０日～６月１日（同５月３１日～６月２日）の本拠地でのヤンキース３連戦初戦に２１号先頭弾を放つなど、２本塁打。２戦目は２安打を放ちながらノーアーチに終わり、前日１日（同２日）は４打数無安打で快音が響かなかった。相手がメッツに変わった２日（同３日）に２３号。２１、２３年に月間ＭＶＰに輝いた得意の６月とあって、勢いに乗ることが期待される。

　この日、５月の月間MVPが発表され、ナ・リーグは大谷、ア・リーグはジャッジ（ヤンキース）と昨季のMVPコンビが選出された。大谷は５月、月間２７試合に出場。１５本塁打はリーグ断トツトップで、３４安打は同４位、２７打点は同２位タイ、打率３割９厘は同１２位、ＯＰＳ１・１８０は同１位、長打率７割８分２厘も同１位だった。

　前日終了時点で真美子夫人の長女出産に伴う「父親リスト」に入って欠場した２試合を除く５８試合に出場。２２本塁打（リーグ１位）、３９打点（同１３位タイ）、６８安打（同３位タイ）、打率２割９分２厘（同１１位）、ＯＰＳ１・０４７（同２位）をマークしている。チームは３６勝２４敗で、地区２位のパドレスに１・０ゲーム差で首位を走っている。

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