巨人・キャベッジ　阿部監督の「長嶋さんへの供養は笑顔を絶やさずにプレーすること」意識して２点タイムリー
３日に死去した巨人軍終身名誉監督の長嶋茂雄さんを悼み、試合前に黙とうがささげられた（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

◆日本生命セ・パ交流戦　２０２５　ロッテ５―３巨人（４日・ＺＯＺＯマリン）

　巨人は追い上げ及ばずパ・リーグ最下位のロッテに敗れ、交流戦３年連続で黒星発進となった。３日に死去した終身名誉監督の長嶋茂雄さんに弔い星を届けたい一戦だったが、先発の井上温大投手（２４）が２回に２被弾で３失点するなど、７回５安打５失点で５敗目。

打線は８回にキャベッジの２点適時打などで２点差に詰め寄ったが、逃げ切られ３連敗。この日は、パが３年ぶり６度目となる６戦全勝となった。

　大逆転、メークミラクルを期待させる反撃だった。０―５の８回、先頭・増田陸の四球から門脇、泉口、キャベッジの３連打、吉川の犠飛と打線がつながり、あっという間に３得点。一発出れば同点の状況まで相手を追い詰めた。「３点が今マックスじゃないかな、取れて。それだから１００点じゃない」と阿部監督。交流戦黒星スタートも、粘りを前向きに受け止めた。

　長嶋さんが亡くなった３日のロッテ戦は雨天中止。一夜明け、ＺＯＺＯには半旗が掲げられ、試合前には大型ビジョンに長嶋さんの柔らかい表情の顔写真が映し出されて両チームで黙とうした。目を開けると、スタンドには背番号「３」の長嶋さんのユニホームを掲げたり、大声で「ミスター！」と叫んで追悼するファンもいた。

　場内には、長嶋さんが巨人監督時代の９３年に「ＺＹＹＧ，ＲＥＶ，ＺＡＲＤ＆ＷＡＮＤＳ　ｆｅａｔｕｒｉｎｇ長嶋茂雄」名義でリリースされた曲「果てしない夢を」も流れた。

日テレ系野球中継「劇空間プロ野球９３」のテーマソングで、ミスターはゲストボーカルを務めた。懐かしさと寂しさが交錯する中、ナインは喪章をつけて臨んだ。

　阿部監督のプロ１年目、２００１年の監督が長嶋さん。訃報（ふほう）の悲しみをこらえて、ナインと１３年ぶりの日本一を誓い合った。「勝っていい報告をすることしかできないと選手には言った」。キャベッジは「昨日の全体ミーティングで阿部監督が『長嶋さんへの供養は、自分たちにできることをしっかりやって笑顔を絶やさずにプレーすること』と、おっしゃっていたので、そういう意識で試合に臨んだ」とフルスイングした。

　不動の４番・岡本が左肘靱帯（じんたい）損傷で長期離脱中。交流戦初戦、外野手を日替わりで回す方針を示していたＤＨには６番でヘルナンデスを起用した。丸を「７番・左翼」、若林を「８番・中堅」と下位打線も厚くしたが、ロッテの先発・石川柊を攻略できず７回３安打無失点の好投を許した。先発・井上が３回までに喫した５失点は重かったが、相手のリリーフ陣に食らいついた終盤の攻撃には明日への光が差した。

　前カードの中日戦を含めて３連敗となり、貯金は３となったが、セ・リーグ全６球団が全敗。下を向く必要はない。

「みんな頑張って、結果が出ない人はしっかり自分の現実を受け止めてやってほしい」。５日もＺＯＺＯでロッテ戦。長嶋さんの出身地・千葉での追悼勝利を再加速のきっかけにしたい。（片岡　優帆）

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