大谷翔平５年連続出場なるか、ＭＬＢ球宴のファン投票スタート…最多得票の期待も大

　米大リーグ機構（ＭＬＢ）は４日（日本時間５日）、７月１５日（同１６日）にブレーブスの本拠地・トゥルイスト・パーク（アトランタ）で行われるオールスターのスタメン野手を決めるファン投票がスタートしたことを発表した。

　日本人選手でノミネートされたのは、ドジャース・大谷翔平投手（３０）、カブス・鈴木誠也外野手（３０）の２人。

　大谷は２１年から４年連続ですべてファン投票で出場。誠也はこれまで出場経験がない。２６日（同２７日）まで１次投票が行われ、各ポジション上位２人（外野は６人）が最終投票に進出。１次投票でポジションにかかわらずリーグトップの得票を得た選手は最終投票に進まずに選出が決まる。最終投票は各ポジション２人（外野は６人）の一騎打ちで行われる。投手と控え野手は選手間投票とＭＬＢ機構推薦によって決まる。

　大谷は２１、２２年にファン投票で指名打者で選出。２３年には１次投票でリーグ最多得票を得て最終投票に進まず出場が決まった。昨季も最終投票でシュワバー（フィリーズ）との一騎打ちを制した。５年連続５度目の出場だけでなく、２年ぶり２度目のリーグ最多投票にも期待がかかる。

　◆メジャー球宴ファン投票　スタメン野手を決めるファン投票は、２段階で実施される。１次投票ではリーグ最多得票の選手のみが先発出場決定。当該選手のポジション以外は１次投票の上位２人（外野は最大６人）で１次投票の票数を持ち越さない最終投票が行われ、投票数が多かった選手がスタメン入りする。７圧２日（同３日）に発表される。控え野手と投手は、選手間投票とＭＬＢ推薦などで決まり、全出場選手は６日（日本時間７日）に発表される予定だ。

　◆大谷とオールスター

　▽２１年（デンバー）　投手は選手間投票５位、ＤＨはファン投票で選出され、史上初の二刀流出場。球宴前日の本塁打競争には日本人初出場も初戦敗退。「１番・投手、ＤＨ」で先発し、１回無安打無失点で勝利投手になったが、打者では二ゴロ、一ゴロの２打数無安打。

　▽２２年（ロサンゼルス）　投手はＭＬＢ機構推薦、ＤＨはファン投票で選出。投手の登板、本塁打競争の出場は体力面などを考慮して回避したが、「１番・ＤＨ」で先発。「Ｆｉｒｓｔ　ｐｉｔｃｈ，　Ｆｕｌｌ　ｓｗｉｎｇ，」（初球をフルスイングする）と宣言して打席に入り、カーショーの初球を中前安打もけん制死。２打席目は四球。

　▽２３年（シアトル）　初めて１次投票でリーグトップの得票で、最終投票に進まず出場決定。先発投手でも選手間投票５位で選出。右手中指の爪とマメの状態を考慮して登板と本塁打競争は回避し、試合では打者のみの出場。「Ｃｏｍｅ！　ｔｏ！　Ｓｅａｔｔｌｅ！」（シアトルに来て！）の大合唱の中、空振り三振、四球と快音は響かなかった。

　▽２４年（アーリントン）　ＤＨのファン投票で４年連続４度目の出場。試合前のレッドカーペットショーでは真美子夫人と手をつないで登場すると、試合では球宴初本塁打。“アツアツ”な活躍を見せた。