【阪神】藤川球児監督が獲得に携わった投打助っ人の活躍で首位決戦に勝ち越し「また日本ハムと対戦したい」
阪神・藤川球児監督 画像（1枚）

◆日本生命セ・パ交流戦　２０２５　日本ハム１―７阪神（５日・エスコンＦ）

　阪神・藤川球児監督（４４）が投打の新助っ人の躍動で、日本ハムとのリーグ首位対決を勝ち越した。現役時代に一緒にプレーした新庄監督と相まみえた３連戦を振り返り、「エンターテインメントな部分もあるだけに、（メリハリが利いて）緊張感はお互い非常に高かった」と充実の表情。

メンバー表交換では、敵将の発案で審判団と重ねた手を高く掲げるパフォーマンスを披露して盛り上げた。

　真剣勝負はまず、「６番・ＤＨ」で起用したヘルナンデスが初回１死満塁で来日初打点を挙げる右前適時打を放った。開幕１軍メンバーに入れた約４７００万円（当時レート）の格安助っ人砲だが、日本野球への適応を促すため、４月１日に早々と２軍降格を決めたことが奏功した。「こちらは練習から、見てますからね」と指揮官。交流戦を見据えて５月下旬に昇格させると、今カードも２戦連続マルチ安打と存在感を見せている。

　投げては“虎のドクターＫ”こと、デュプランティエが６回２／３を２安打無失点で２勝目。最速１５４キロの直球と切れ味鋭いカーブを軸に１２三振を奪い、球団外国人では２１年のガンケル以来４年ぶりの２ケタ奪三振だ。規定投球回に８回１／３足りないものの、計６２奪三振はリーグ２位で、奪三振率も１位のバウアーの８・３７を大幅に上回る１１・９６を誇る。

　藤川監督は昨オフ、新外国人獲得に向けた映像チェックでデュプランティエの独特な投球フォームとメジャー、マイナー合わせて奪三振率１０・２１という驚異的な数字に着目。「彼の良さが十分に出せていた」。その目に狂いはなかった。

　チームは４カード連続の勝ち越しで貯金を最多タイの１１に戻した。

「また新庄監督の日本ハムと対戦したい。自分たちが頑張っていけばもっと大きな舞台で戦える」と球児監督。日本シリーズでの再戦という新たな目標が生まれた。（小松　真也）

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