ドジャース打率１割台の２５億円男が「最高の気分」２２打席ぶり安打が値千金の決勝打
マイケル・コンフォート（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ドジャース６―５メッツ（５日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が５日（日本時間６日）、本拠地・メッツ戦に「１番・指名打者」でフル出場。２試合連続のマルチ安打をマークするなど４打数２安打だった。

チームは８回に２１打席連続無安打と苦しんでいたマイケル・コンフォートの２２打席ぶり安打となる左前適時打で勝ち越し、逆転勝ちした。

　試合が動いたのは３―４で迎えた８回表。２死走者なしから３番手右腕のウレーニャがマルテに左翼フェンス直撃の二塁打を浴びると、続くソトは申告敬遠で勝負を避けたが、アロンソに右前適時打を浴びてリードを２点に広げられた。その裏にドジャースはメッツ２番手の元西武右腕・ギャレットから先頭のベッツが四球を選んで出塁。続くスミスが左翼線への適時二塁打で１点差とすると、１死三塁。パヘスは三塁への平凡なゴロに倒れたが、守備のミスにつけ込んで追いついた。さらに１死一、二塁で打率１割台のコンフォートが２２打席ぶり安打となる左前適時打で勝ち越し。一気に逆転した。

　今季ドジャースに１年１７００万ドル（約２５億円＝契約当時のレート）で加入したコンフォート。左翼のレギュラーとして期待されていたが、開幕直後から打撃不振が続いて４月２０日に打率１割台に突入すると、５月には一時１割３分台にまで下降するなど、１割台が続き、なかなか復調の気配が見えなかった。「（代打の）フレディ（フリーマン）が歩かされるのは分かっていた。だから、自分の打席に向けて準備していた。

ギャレットの投球を思い浮かべながら、どんな球がくるか、自分はどのコースを待ちたいか、を整理していた。そして狙っていた通りの球を引き出せた」とヒーローインタビューで語ったコンフォート。打率１割台は変わらないものの、現状打破につながる一打について「自分にとって、とても大きな意味がある。これこそが自分たちが野球をする理由だし、自分がなりたいと思ってる選手像なんだ。だから、あの場面でチームのために結果を出せたことは、すごく意味のあることだった。最高の気分だったよ」と、落ち着いた口調でかみしめるように振り返った。

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