慶大が新人戦４連覇王手　主力は夏の甲子園慶応高Ｖメンバー　熱烈な口ラッパ軍団のライバル校応援歌も熱い
慶大・延末藍太は早大との新人戦で適時三塁打を放ち、スタンドからの「延末コール」に応えた（カメラ・加藤弘士） 画像（1枚）

◆東京六大学野球春季リーグ戦　新人戦▽慶大７ｘ－６早大（６日・神宮）

　慶大がサヨナラで早大を下し、４季連続のＶに王手をかけた。６－６で迎えた９回２死二塁、途中出場の一宮知樹外野手（１年＝八千代松陰）が右前に劇打を放ち、死闘に終止符を打った。

明大との決勝は１８日午前１０時にプレーボールとなる。

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　春季リーグ戦最終週の早慶戦では早大に２連敗し、５位に甘んじた慶大。悔しさを晴らすかのように、新人戦では下級生たちが奮闘した。その主力メンバーが２０２３年夏の甲子園で１０７年ぶりの全国制覇を成し遂げた、慶応高のＶ戦士たちだ。

　とにかく明るい。ベンチからは常にポジティブなメッセージが発信され、劣勢でも「想定内だから！」との声が飛ぶ。終盤、じわじわと点差を詰め、気づいたらペースを握っている。スタンドの熱烈な「口ラッパ応援」（他の加盟校５校のオリジナル応援歌でもナインを鼓舞）でグラウンドと一体化し、士気が高まる。早慶戦で４番を打った左の強打者・中塚遥翔（２年＝智弁和歌山）はこの日、まさかのボールボーイを務め、至近距離から仲間たちの健闘を見守った。

　秋に向けて期待したいのは、２０２３年夏の甲子園で「ゴーグルスラッガー」の異名を誇り、優勝の原動力になった延末藍太内野手（２年＝慶応）の打棒だ。２点を追う６回１死一塁では、反撃ののろしを上げる左翼線三塁打。７回にも１死一塁からセンターへの二塁打で、一挙５点のビッグイニングに貢献した。

しっかりとボールを見極め、好球必打で仕留める。力強いスイングには未来を感ぜずにはいられない。

　１８日には明大との決勝戦。誰よりも負けず嫌いの、勝ちに飢えた男たちが見せる、熱き戦いに注目したい。（加藤　弘士）

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