「頼もしいなと思って見てました」Ｖ打に堅守　巨人・小林誠司を阿部監督が今季初スタメンに起用した意図
７回無死一、二塁、小林がけん制し、代走の二塁走者・児玉の三盗を阻止する（カメラ・池内　雅彦） 画像（1枚）

◆日本生命セ・パ交流戦　２０２５　巨人２―１西武（２０日・東京ドーム）

　小林の打球が外野のヒットゾーンに落ちると、阿部監督は笑顔で手をたたいた。今季初スタメンに抜てきすると、５投手を１失点と好リードし、打っても決勝打。

「（スタンドも）盛り上がったね。当たりはどうあれ、勝利打点だからね。たまにああやってスタメンで出て、こうやってできるんだからね。素晴らしい、頼もしいなと思って見てました」と感嘆した。

　決断は早かった。「先週だったかな。おとといか、そのぐらいかな」。１３日のオリックス戦で、５回から３イニング組んだ赤星との先発バッテリーを決断。赤星が今季１２試合中１１試合で組んでいた甲斐は、体調不良明けの１０日以降、先発試合で勝てず、捕手として悔しい結果が続いていた。捕手の苦しさを知る阿部監督は「みんなが甲斐をいじめるからさ。大量失点になるとかさ。そういう時もあるんだよ、キャッチャーは」と思いやりつつ、流れを変えようと小林に託した。

　現在１軍は捕手４人制で、岸田や大城卓もいる中で経験豊富な背番号２２を抜てき。勝負どころや状況が苦しい時、ベテランの経験値を重要視する指揮官の采配が的中し、交流戦６カード目で初めて初戦を勝った。

　「いるメンバーでやらなくちゃいけない。和真の穴は、誰にも埋められないんだけど、いるメンバーでなんとかしのいで、今日みたいな、勝つなら２―１！　これしかない！」。ロースコアで守り勝つ。小林を中心に今の勝ち方を体現した一戦だった。（田中　哲）

編集部おすすめ