長嶋茂雄さん最後の背中がベストショット…「栄光」撮り続けた報知ＯＢカメラマン珠玉の一枚
勇退セレモニーに臨む長嶋監督。のちにサインをしてもらった、中山さんが思いを込めた一枚だ（２００１年９月） 画像（1枚）

　長嶋茂雄さん（６月３日、８９歳で他界）をプロ４年目の１９６１年から撮り続けたのが、スポーツ報知ＯＢの中山広亮さん（８５）。監督として巨人のユニホームを脱ぐまでミスターを追いかけたベテランカメラマンが、秘蔵写真の数々をエピソードとともに２回振り返る。

　長嶋さんがつけた番号は現役時代の「３」、監督１期目の「９０」、２期目の「３３」、そして「３」。中山さんは４つの背番号全てをカメラマンとして撮り続けた。今回、自身のベストショットに挙げたのは、ファンを魅了した現役時代でも５度のリーグ優勝（日本一２度）を果たした監督時代でもない。２００１年９月３０日、東京ドーム。２期目の勇退セレモニーで、スピーチに向かう後ろ姿だという。

　「最後だから、どうしても３番の背中が撮りたくてね。表情もいっぱい撮ったけど、雰囲気があるのが欲しかったんだ」。演出のため場内の照明が消えた。暗闇に乗じてカメラ席を出た。「バックネットの前に各社１人」という撮影ルールを忘れ、集団を離れた。息を潜め、何万回とシャッターを押してきた３番の最後を見届けた。

　後日、報知新聞社へ退任のあいさつに訪れた長嶋さんに写真を見せ、サインを入れてもらった。

「何で３番が欲しいの？　みんな後ろ姿ばかり撮るんだよね」。笑顔のミスターに「そりゃそうでしょ」と返した。中山さんは「何だかうれしそうだったね」と懐しそうに語る。

　練習で、遠征先で、長嶋さんはカメラマンが紙面映えする写真を撮れるように、何も言わず気を使ってくれた。名古屋の公園ではソフトボールに飛び入り参加し、広島では子供と自転車で遊んだ。「やってくれ、なんて言っていないよ。俺の表情をじっと見ていて、いきなり一般の人に声をかけて始まるんだ」。ポーズを頼むこともあったが、しつこいのは好まなかった。「１～２枚撮ると『今のでいいよ』って。現像してみたら目を閉じているかもしれないし、不安だからもう少し撮りたいけど、『目はつむってない。大丈夫』って。たまに粘って撮らせてもらっても、決まって良いのはなかったね」。

ミスターも撮られる一瞬に集中していた。中山さんは、そう確信している。

　撮りたくても撮れなかった場面もある。現役時代終盤の名古屋遠征。宿舎に出入りできるおおらかな時代だった。「試合前の昼過ぎに様子を見に行ったら、部屋からボールを打つ音が聞こえてね。ドアを開けたらパンツ一丁で、積み重ねた布団に向かってボールを打ち込んでいるんだ」。ただ、付きっきりで特訓している荒川博コーチは撮影を認めない。カメラを置いて正座して見た。師弟の真剣勝負。「ピーンと張り詰めた雰囲気で、もしシャッターを切ったら練習の緊張感が切れてしまうほどだった。ミスターの胸毛が汗に光ってきれいでね。

撮りたかったなあ」。中山さんは今でも悔やんでいる。（つづく）

　◆中山　広亮（なかやま・ひろすけ）１９４０年６月２５日、東京都生まれ。８５歳。６１年に報知新聞社に入社し、写真一筋で巨人などを担当。定年後も月刊ジャイアンツで２００４年まで現場に携わった。

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