クローザーはつらいよ！昨季セーブベスト１０投手中８人が防御率など内容悪化　やはりリベラは偉大
２００４年、ヤンキースで現役時代のマリアノ・リベラさん 画像（1枚）

　今年のメジャーの試合を見ていると、昨季クローザーを任されていた投手の不振が目に付く。最多の４９セーブを挙げたヘルスリー（カージナルス）はセーブ失敗が昨年は４度だが、今季は早くも５度で防御率は２・０４から３・５４に。

３年連続４０セーブ（昨季は４７）以上と安定していたクラセ（ガーディアンズ）も、セーブ失敗は早くも昨年と同じ３度。０・６１と抜群だった防御率は３・３８まで落ちている。昨季パドレスで３６セーブを挙げた元阪神のスアレスは、今季メジャートップタイの２２セーブ。ただ、開幕から１５セーブ連続成功の好スタートも５月１２日エンゼルス戦、６月１４日ダイヤモンドバックス戦と２度の１試合５失点があり防御率は２・７７から３・５１に落ち込んでいる。

　昨季のセーブ１０傑投手（先発転向のメッツ・ホームズは除く）で防御率が良くなったのはフィネガン（ナショナルズ）とヘイダー（アストロズ）の２人だけ。もっともフィネガンはセーブ失敗が昨年と同じ５度もあり、実質的に成績アップは今季セーブ失敗０のヘイダーただ一人といえそうだ。

　極端に成績を落としているのは、ブレーブスで３４セーブを挙げたイグレシアス。防御率は１・９５から５・６５。レッズで２８セーブのディアスは、開幕早々抑えを外されて戦力外通告でドジャースに拾ってもらっている。タイガースで２８セーブだったフォーリーは、マイナースタートの上、肩の手術で今季復帰は絶望となっている。

　従来よりも抑え投手に要求されるのが、速球で押すタイプ。そんな力任せのピッチングは、好成績を続けて残すことを難しくしているのかもしれない。

　それを考えるとカットボールというウィニングショットで通算６５２セーブを挙げたヤンキースの守護神マリアノ・リベラは、やはり唯一無二だ。通算防御率が２・２１で、防御率３点台を超えたのは、実働１９年間で、メジャー１年目の１９９５年と２００７年の２度しかなかった。セーブの数以上に、安定した成績を長く続けたことが、２０１９年の満票での野球殿堂入りにつながったと私は思う。

　ちなみに通算６０１セーブのトレバー・ホフマンの通算防御率は２・８７。通算４００セーブ以上でリベラに次ぐ防御率は今年、野球殿堂入りが決まったビリー・ワグナーの２・３１だ。なおクラセは、現時点で通算防御率１・８４をキープしている。

　※参考資料＝ベースボール・リファレンス

　蛭間　豊章＝ベースボールアナリスト

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