阿部監督被弾の船迫責めず「結果論でもの言われるんだろうけど。信頼して送り出したのでね」巨人８７戦目で自力Ｖ消滅
延長１１回２死、船迫の交代を告げる阿部監督。この敗戦で自力Ｖが消滅となった（カメラ・小林　泰斗） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人０―４阪神＝延長１１回＝（１９日・東京ドーム）

　巨人が首位・阪神との延長戦を落とし、８７試合目にして自力優勝の可能性が消滅した。先発の山崎伊織投手（２６）は７回４安打無失点。

救援陣も無失点でつないだが、１１回に５番手の船迫大雅投手（２８）が佐藤輝、坂本に２ランを浴び４失点で力尽きた。打線は６イニングで得点圏に走者を進めたが決定打が出ず、今季９度目の完封負け。阪神とのカード初戦は６連敗となり、ゲーム差は今季最大の「１０」に開いた。

　綱引きのような攻防で最後に力尽きた。攻撃陣が決定機を逃しながら耐えて粘って０―０のまま延長戦に持ち込んだが、１１回に悪夢の４失点。重い現実を突きつけられるかのように一気に勝負を決められた。試合後の阿部監督は開口一番「いやあ、悔しいね」と屈辱を受け止めた。今季ワースト借金２、首位・阪神と今季最大１０差。７月１９日、８７試合目で自力優勝の可能性が消滅した。

　好機であと一本が出ず、投手陣に重圧がかかる。典型的な最近の負けパターンだった。１１回までに計６度先頭打者が出塁。

６イニングで走者を得点圏に進めながら阪神の先発・村上と救援陣の前に本塁が遠く、７回無失点の山崎を援護できなかった。「チャンスは作るんだけどね。まあ、何を言っても仕方ないね。力の差がもう歴然としているよね」と阿部監督。力不足を認めるしかなかった。

　１７日のヤクルト戦（神宮）でバント失敗した泉口、佐々木が１８日に休日返上でバント練習。２番・佐々木は犠打２つと成果を見せた。９回無死一塁で４番・増田陸も送りバントを決め、チームとして計４犠打。それでも無得点に終わった。直近１４試合で１１度目の２得点以下。苦しいが、岡本不在の今はコツコツつないでいくしかないのが現状だ。

　対照的に阪神は４番・佐藤輝が決勝２ラン。

２被弾の船迫は１７試合連続無失点と奮闘してきただけに責められない。阿部監督も「継投も最後やられちゃったけど、精いっぱいやってくれたので。たぶんね、結果論でもの言われるんだろうけど。信頼して送り出したのでね。本人のせいじゃなくて僕が使ったので。申し訳ない」とかばった。

　球宴前最後のカードとなる阪神３連戦。ミーティングでは選手に「食らいついていくしかない。何とか食らいついていくための３連戦だと思っていこう」と声をかけて鼓舞した。今季の伝統の一戦は６カード連続で初戦敗戦となり、４勝１２敗。屈辱的な数字が並ぶがまだ何も終わっていない。「まだチャンスがあるし。

明日あさって勝ったら何の問題もない。そうやって切り替えていくしかない」と努めて前を向いた。

　巨人は過去３０年間で自力優勝消滅後に逆転優勝した例が３度ある。１０差以上を逆転して頂点に立ったこともある。８月中旬以降に１軍復帰を目指している主砲の岡本が戻るまで踏ん張るしかない。「試合はずっと続くわけだし。やる以上、絶対にあきらめちゃいけないと思うので。力がない選手がたくさんいるけども、そういう気持ちだけはしっかり持たせるように僕らが言っていこうと思います」と阿部監督。球宴前残り２戦を勝って、後半戦に希望をつなげたい。暗くなるのは早すぎる。（片岡　優帆）

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