自力Ｖ消滅巨人に髙橋尚成氏「何が起こるか分からないのがペナントレース。岡本が戻ってくるまで耐えろ」
１１回１死一塁、佐藤輝明に２ラン本塁打を打たれた船迫大雅（カメラ・上村　尚平）　 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　巨人０―４阪神＝延長１１回＝（１９日・東京ドーム）

　延長１１回１死一塁から船迫が佐藤輝に決勝２ランを許した。内角にミットを構えた甲斐はボール球でいいという意図だったと思うが、カットボールが中に入った。

長打だけは避けなければいけない場面で、一番やってはいけない失投だった。

　この敗戦で、巨人の自力Ｖの可能性が消滅した。ただ、自力Ｖの可能性はすぐに復活したりするもの。さらに言えば、私も経験したが、０８年に最大１３ゲーム差からの逆転優勝を果たし「メークレジェンド」と呼ばれた例もある。まだまだ諦める段階ではない。

　その年は首位を走っていた阪神に７月２２日にマジックも点灯していた。ただ、独走していた時が頂点と考えるなら、いつか落ちる時も来るはずと思っていたし、何よりもう勝ち続けるしかないと開き直って自分たちの戦いに集中したことを思い出す。９月に１２連勝したが、ひとつの勝利が次の１勝を呼ぶかのような勢いが、連鎖して生まれた。

　チームには阿部監督や二岡ヘッド、亀井、内海、松本、村田、実松各コーチと当時を知る首脳陣も多くいる。何が起こるか分からないのがペナントレース。岡本が戻ってくるまで、この日のような接戦を必死に拾い続けていくことが、道になる。（野球評論家・髙橋尚成）

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