日本ハム、０９年以来の単独首位ターン＆１６年以来の貯金２０　決勝弾放った清宮の活力は新庄監督のユニホーム
４回１死一、三塁、勝ち越し３ランを放った清宮幸は、スタンドの声援に応える 画像（1枚）

◆パ・リーグ　楽天２―４日本ハム（２０日・楽天モバイル）

　気温３２度。灼熱（しゃくねつ）の青空を打球が切り裂いた。

日本ハム・清宮幸太郎内野手（２６）が同点の４回１死一、三塁、楽天・内の１５２キロを捉え右翼中段へ８号決勝３ラン。本塁打を放った試合は８戦８勝で、「野球の季節だなという感じ。すーごい、暑いと思うんですけど、本当に最後までいつもありがとうございます」とファンへの感謝も忘れなかった。チームは貯金を１６年以来、今季最多の２０とし、リーグ優勝した０９年以来１６年ぶりの単独首位ターンを決めた。

　新庄監督への感謝をバットに乗せた。７月上旬、札幌市にオープンした父・克幸さんが共同運営する玄米うどん専門店「絵空事」に指揮官から背番「１」のユニホームが寄贈された。そこには、「努力は一生。本番は一回。チャンスは一瞬」と直筆で書かれており、店内に飾られている。「超うれしいです。直筆でめっちゃ字きれいだし。もっと打ちたいです」とパワーに変えた。

　指揮官は試合後即、会見場に現れたが、「あした話したいことがあるから今日は選手に聞いてください。よろしくお願いします」と言い残し、さっそうとタクシーに乗り込んだ。前半戦単独首位での折り返しは、前期、後期の２期制で行われた７３～８２年を除き、過去５度あり、３度優勝している。勢いに乗る新庄ハムが、９年ぶりリーグ優勝へ確実に近づいている。（川上　晴輝）

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