大谷翔平、３９９日ぶりの「２番・ＤＨ」出場で１打席目は外低めのスラーブに泳いで３球三振
ドジャース・大谷翔平（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ドジャース―ブルワーズ（２０日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が２０日（日本時間２１日）、後半戦第３戦となる本拠地・ブルワーズ戦に「２番・指名打者」で先発出場し、両軍無得点の初回１死で迎えた１打席目は２球で追い込まれると、最後は外低め７９・１マイル（１２７・３キロ）スラーブに泳がされ、３球三振に倒れた。

　これまで出場した今季９７試合はすべて１番だったが、前日欠場した不調のベッツがかつての定位置の１番に入り、大谷はチームの今季１００試合目で昨年６月１６日（同１７日）の本拠地・ロイヤルズ戦以来３９９日ぶりで、今季初となる２番だった。

　試合前会見でロバーツ監督は「すべてを総合的に判断した。（ベッツが）塁に出ることに集中できる。いつまで続くかはわからないが、マックス（マンシー）が戻ってくるまでやって、再び評価することになるだろう。特に登板日やその翌日は、試合開始時に打席に入らなくてもいいというのは彼にとって楽だと思う」と説明した。

　相手先発は、左腕キンタナ。大谷は、７月９日のレギュラーシーズン初対戦時には３度の勝負があり、２打数ノーヒット１三振に封じられたが、押し出し四球で１打点をマークした。ブルワーズには敵地で戦った７月７～９日（同８～１０日）に３連敗を喫しており、５連敗中。２カード連続のスイープだけは阻止したい。

　前日１９日（同２０日）には、後半戦初アーチとなる３３号２ランを含む５打数２安打１本塁打３打点。４点を追う３回無死一塁の２打席目に、好調右腕ペラルタの真ん中に甘く入った９０・０マイル（約１４４・８キロ）のチェンジアップを振り抜くと、打球速度１１３・９マイル（約１８３・３キロ）、打球角度２８度で中堅左の観客席へ飛び込む２ラン。飛距離は今季最長に並ぶ４４８フィート（約１３７メートル）だった。

　２１日（同２２日）の本拠地・ツインズ戦では、今季６度目の先発を予定しており、試合前には左翼グラウンドでキャッチボールで調整。

後半戦初登板に向け、まずは難敵相手に今季初の２番打者として、打撃で弾みをつけたいところだ。

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