大谷翔平、４打席目は外角低めスライダーを見極めて四球で出塁…２打席目には２戦連発となる低空弾丸３４号アーチ

◆米大リーグ　ドジャース―ブルワーズ（２０日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が２０日（日本時間２１日）、後半戦第３戦となる本拠地・ブルワーズ戦に「２番・指名打者」で先発出場し、２点を追う８回２死で迎えた４打席目は、フルカウントから３番手左腕ホールの８７・５マイル（約１４０・８キロ）のスライダーを見極めて四球で出塁した。

　両軍無得点の初回１死で迎えた１打席目は２球で追い込まれると、最後は外低め７９・１マイル（１２７・３キロ）スラーブに泳がされ、３球三振に倒れた。

　だが１点リードの３回２死一塁の２打席目には、２戦連発となる３４号２ランを放った。キンタナの９１・１マイル（約１４６・６キロ）のシンカーを捉えると、打球速度１０８・７マイル（約１７４．９キロ）、角度２２度で飛び出した打球はレフトのブルペンにライナーで吸い込まれていった。同日にはダイヤモンドバックスのスアレスがリーグトップの３４号を放っていたが、約２０分後に大谷が再びトップに追いついた。打順変更が奏功し、１５打席ぶりヒットとなる中安で出塁した一走・ベッツが大谷を満面の笑みで出迎えた。４―６の６回先頭で迎えた３打席目は２球目のスラーブを引っかけて一ゴロに倒れた。

　３点を先制したドジャースだが、難敵とはこの日も熾烈なシーソーゲームとなった。４回には２死二塁から三ゴロを三塁エドマンが悪送球し、二走が生還。モナステリオには左前適時打、さらに続くオルティスの中直をパヘスが後逸し、同点を許した。再び１点リードとして迎えた６回にも１死二塁からマウンドに上がったトリビノがハースに左前適時打を浴びて再び試合が振り出しに。２死満塁で代わったクラインも流れを止められず、勝ち越しの２点中前適時打を許した。

　大谷はこれまで出場した今季９７試合はすべて１番だったが、前日欠場した不調のベッツがかつての定位置の１番に入り、大谷はチームの今季１００試合目で昨年６月１６日（同１７日）の本拠地・ロイヤルズ戦以来３９９日ぶりで、今季初となる２番だった。

　試合前会見でロバーツ監督は打順変更について「すべてを総合的に判断した。

　相手先発は、左腕キンタナ。大谷は、７月９日のレギュラーシーズン初対戦時には３度の勝負があり、２打数ノーヒット１三振に封じられたが、押し出し四球で１打点をマークした。ブルワーズには敵地で戦った７月７～９日（同８～１０日）に３連敗を喫しており、５連敗中。２カード連続のスイープだけは阻止したい。

　大谷は前日１９日（同２０日）には、後半戦初アーチとなる３３号２ランを含む５打数２安打１本塁打３打点。４点を追う３回無死一塁の２打席目に、好調右腕ペラルタの真ん中に甘く入った９０・０マイル（約１４４・８キロ）のチェンジアップを振り抜くと、打球速度１１３・９マイル（約１８３・３キロ）、打球角度２８度で中堅左の観客席へ飛び込む２ラン。飛距離は今季最長に並ぶ４４８フィート（約１３７メートル）だった。

　２１日（同２２日）の本拠地・ツインズ戦では、今季６度目の先発を予定しており、試合前には左翼グラウンドでキャッチボール調整。後半戦初登板に向け、まずは難敵相手に今季初の２番打者として、打撃で弾みをつける。