青柳晃洋、３１日ヤクルト入団会見　支配下登録期限に異例
青柳晃洋 画像（1枚）

　ヤクルトは３０日、フィリーズ傘下２Ａレディングを自由契約となった青柳晃洋投手（３１）の入団会見を３１日に開くと発表した。支配下登録期限である３１日に会見を開くのは極めて異例だ。

　青柳と球団は水面下で入団交渉を続け、７月中の契約締結を目指していたが、このほど契約に合意。３１日に新天地でお披露目ができるところまでこぎつけた。前半戦８３試合を２８勝５０敗５分けの最下位で終えたヤクルトだが、その要因となったのが投手陣の不振だ。左腕・高橋が下半身のコンディション不良、守護神・石山が左内腹斜筋肉離れで離脱するなど先発、救援ともに手薄な状況。補強策を練る中で浮上したのが青柳だった。

　青柳は阪神からポスティングシステムを利用してのメジャー移籍を目指して１月にフィリーズとマイナー契約を結ぶも、２球団合計２３登板で１勝３敗、防御率７・２２。２３日（日本時間２４日）にＦＡとなった。

　念願のメジャー移籍こそ果たせなかったが、阪神では通算６１勝をマーク。２１、２２年に２年連続で最多勝を獲得するなど実績は抜群。右サイドからの速球、ツーシーム、スライダーといった変化球で打たせて取る投球が持ち味。球団は十分、戦力になると判断し獲得に乗り出していた。

　チームは前半戦終盤から調子を上げ、２９日には上半身のコンディション不良で戦列を離脱していた村上が復帰し今季１号を放った。

同日まで３年ぶりの７連勝をマーク。青柳が期待通りの活躍を見せれば、最下位脱出へさらに勢いづきそうだ。

　◆青柳　晃洋（あおやぎ・こうよう）１９９３年１２月１１日、横浜市生まれ。３１歳。川崎工科から帝京大に進み、２０１５年のドラフト５位で阪神入団。２１、２２年には２年連続で１３勝をマークして最多勝と最高勝率を獲得。２２年には最優秀防御率に輝いた。今年１月にポスティングシステムを利用してフィリーズとマイナー契約。阪神では１５４試合に登板して６１勝４７敗、防御率３，０８。１８３センチ、８３キロ。右投右打。

編集部おすすめ