巨人・甲斐拓也をよみがえらせる”名古屋のパワースポット”　前回は中川、大勢と訪問
４回２死二、三塁、左越えに３ランを放つ甲斐（投手・金丸＝カメラ・上村　尚平） 画像（1枚）

◆ＪＥＲＡ　セ・リーグ　中日７ｘ―６巨人＝延長１０回＝（３１日・バンテリンドーム）

　久々の感触が全身を貫いた。左翼席へ伸びる放物線を見つめながら、甲斐はゆっくりと一塁ベースへ走り出した。

５月６日の阪神戦（東京Ｄ）以来となる一時勝ち越しの４号３ランを「ホームランになってくれてよかったです」と冷静に振り返った。

　後半戦初の先発マスク。１―１の４回２死二、三塁で迎えた第２打席だった。４球目の低め１２８キロ変化球を力みなくすくい上げて左翼席中段へ。２球目の低めスライダーのストライク判定に阿部監督がベンチを飛び出して“抗議”した直後の一打だった。左翼線二塁打を放った前打者リチャードとの元ホークスコンビで勝ち越し。バットを右肩付近で寝かせて体の重心を上げて構える新フォームで、復活のアーチを描いた。

　名古屋には甲斐のパワースポットがある。市内のステーキハウス。「あのぶ厚いステーキが美味しくてね。大好きなんですよ」と、２３年ＷＢＣの壮行試合で名古屋を訪れた際から行きつけの名店だ。前回ビジター３連戦前夜の５月２９日は村田総合コーチ、中川、大勢と訪問。

初めて甲斐と食事をともにした大勢は「たくさん野球の話をしてくれてめちゃめちゃ熱くて楽しかったです」。ポジションの垣根を越えて新しい仲間と絆を深めている。

　フル出場で８投手をリード。攻守の奮闘も実らず「負けたら意味がないので。また頑張ります」と悔しさを押し殺してバスに乗り込んだ。チームの正念場でこそ、経験豊富な男の存在価値は一層、高まるはずだ。（内田　拓希）

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