◆米マイナー3A オクラホマシティー―メンフィス(26日、米オクラホマ州オクラホマシティー=チカソーブリックタウンボールパーク)

 ドジャース佐々木朗希投手(23)が26日(日本時間27日)、傘下マイナー3Aのオクラホマシティー・コメッツで本拠地のメンフィス・レッドバーズ戦に先発登板し、初回は21球を投げてストライクが11球のみと苦しみ、いきなり先取点を与えた。

 5月に右肩痛のため負傷者リスト(IL)に入り、メジャー復帰へ向けてリハビリを続けている朗希。

この日は中5日で3度目のマイナー登板となった。左打者8人を並べた打線を相手に初回は、先頭打者にいきなり4球連続で直球が外れて四球。続く打者には右前安打を浴びて無死一、三塁といきなりピンチを迎えた。3番打者はカウント2―2から低めのスプリットで空振り三振。4番の唯一の右打者・ジョーダンには右犠飛を許して先取点を献上した。続く打者は二ゴロに打ち取った。初回の最速は97・4マイル(約156・8キロ)だった。

 復帰後初で97日ぶりの対外試合登板だった14日(同15日)のアルバカーキ戦に先発した際には、新球のツーシームやカットボールを試すなどしたが、2回0/3で41球を投げ6安打3失点。最速は95・7マイル(約154・0キロ)止まりだったが、試合後には「まず健康面で不安なく投げられて、そこは良かった」とホッとしたように振り返っていた。

 2度目の登板は中5日で20日(同21日)の敵地・タコマ戦。出力アップをテーマに臨んだ先発で4回途中60球で3安打2失点で2三振、最速は97・8マイル(約157・4キロ)をマークし、「100マイル(約161キロ)を投げられる能力はあると思う。まだできていないことがある」とうなずいていた。

 ロバーツ監督は朗希のメジャー復帰について「前回の登板は初登板よりもよかったと聞いている。前向きな要素はあった。まだ完全ではないが、(復帰に)近づいている。最も自信を与えるのは結果。だから前回の登板はいい兆候だ。現状の先発投手陣の状況を考えると、もう1試合(リハビリ登板が)必要だと思う」と説明。この試合を含めても最低2試合の登板が必要であることを明かしていた。ドジャースは現状で先発陣が山本、大谷、カーショー、グラスノー、スネル、シーハンと6人がそろっている。

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