【阪神】トーマス・オマリー氏が９月１９日のＤｅＮＡ戦でファーストピッチセレモニーに登場「阪神ファンは一番や～！」
トーマス・オマリー氏 画像（1枚）

　一般社団法人日本プロ野球外国人ＯＢ選手会（以下ＪＲＦＰＡ）は２７日、阪神、ヤクルトでプレーしたトーマス・オマリー氏が１９日の阪神―ＤｅＮＡ戦（甲子園）のファーストピッチセレモニーの打席に立つことを発表した。バッテリー役はタイガースアカデミーの野球少年が担う。

　オマリー氏は１９９０年オフに阪神入りした左打者で、シュアな打撃でファンの心をつかんだ。来日３年目の９３年には打率３割２分９厘で首位打者を獲得。ヤクルトに移籍した９５年はシーズン、日本シリーズでＭＶＰを受賞するなど、日本一に大きく貢献した。来日１年目から６年連続で打率３割以上をマーク。現役引退後の０２～０３年は阪神で特命コーチを務め、その後も駐米スカウトや１軍打撃コーチ補佐を務めた。

　陽気な性格の持ち主で、お立ち台で「阪神ファンは一番や～！」と関西弁で叫んだ決めゼリフは今も語りぐさとなっている。引退後も球場スクリーンに流れるＣＭで「甲子園球場には駐車場はありまへん」「阪神電車が一番や！」と呼びかけるなど、ファンの人気を集めた。

　今回の来日では１９日に甲子園、２０日に大阪、２１日に東京でファンミーティングも開催予定。ＪＲＦＰＡは「好調の阪神タイガースの優勝を見届けたい思いと、お世話になったファンの皆さまとの親睦を図りたい目的で来日します」と、オマリー氏に代わってコメントを寄せた。

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