大谷翔平、第１打席は見逃し三振　２年連続５０号達成なるか　キング争い直接対決でシュワバーは初回に５３号
１回、見逃し三振に倒れる大谷翔平（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ドジャース―フィリーズ（１５日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が１５日（日本時間１６日）、本拠地・フィリーズ戦に「１番・ＤＨ」で先発出場。２試合ぶりの一発で史上６人目となる２年連続５０本塁打の期待がかかる中、初回先頭の第１打席は見逃し三振に倒れた。

　フィリーズの先発はＲ・スアレス投手（３０）。昨季に続いて今季も試合前の時点で１２勝を挙げている左腕で、大谷にとっては初対戦の難敵だ。最初の打席ではフルカウントからの７球目、真ん中低めの９１・６マイル（約１４７・４キロ）直球に手が出なかった。

　この日から３試合を戦うフィリーズには大谷と本塁打王を争うシュワバーが君臨する。今季は球宴ＭＶＰにも輝いた大砲は８月２８日（同２９日）に１試合４発という離れ業を見せ、今月９日（同１０日）にはリーグ最速で５０号到達。この日の初回には３戦連発となる５３号ソロを放ち、現時点で大谷には４本差をつけてトップを走っている。大谷は３年連続の本塁打王に向け、今回の直接対決で何とか差を縮めたいところだ。

　前日１４日（同１５日）の敵地・ジャイアンツ戦では９回に遊撃と中堅の間に落ちるポテンヒット（中前打）で今季最長タイの１９試合連続出塁とした大谷はその後エドマンの中前適時打で生還し、メジャー断トツの１３５得点目を記録。史上初の「５０―５０」（５０本塁打、５０盗塁）を達成した昨季打ち立てた自己最多の得点記録を早くも上回った。今季球団最長となる飛距離４５４フィート（約１３８・４メートル）の４９号特大ソロから２戦連発はならなかったが、２試合連続２ケタ得点の大勝に貢献していた。

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