“競馬界の七不思議”にピリオド打つ劇的勝利！「マキバオーみたい」で愛されたドウデュースの初Ｇ１…朝日杯ＦＳ過去の名勝負
力強く伸びたドウデュース（手前）が無傷の３連勝でＧ１初制覇 画像（1枚）

　今年の朝日杯フューチュリティステークス・Ｇ１（１２月２１日、阪神競馬場・芝１６００メートル）は、どんなドラマが生まれるのか。過去の名勝負・２１年勝ち馬のドウデュース（武豊騎手が騎乗）を振り返る。

　無傷の３連勝でドウデュースがＧ１初制覇を果たした。騎乗した武豊騎手（当時５２歳）は２２度目の挑戦で悲願の朝日杯ＦＳ初制覇。ＪＲＡ平地Ｇ１・２４競走完全制覇へ、残すはホープフルＳだけとなった。

　やっと勝てた―。ファンからの大歓声を受け、ドウデュースと検量室前に引き揚げてきた武豊が力強くガッツポーズをつくった。「なかなか勝てなくて…。毎年、このレースが近づいてくると、『今年は勝ちたい』と思っていました。ようやく勝てて、すごくうれしいです」。２２回目の朝日杯挑戦で“競馬界の七不思議”にピリオドを打ち、喜びを爆発させた。

　出たなりで、中団をリズムよく追走。「よしよし、という感じ。折り合いもついて、４角でも待つ余裕がありました」と相棒を信頼していた。

京都競馬場の改修の影響で連続開催１１週目で、外伸びの馬場に変貌していた阪神。直線で大外に誘導し、残り２００メートルで得意の右手前に替えると、１番人気のセリフォスをねじ伏せてゴールに飛び込んだ。「相手も強いので、最後まで勝つ確信はありませんでした。僕自身、Ｇ１を勝ったのも久しぶり」と１９年菊花賞以来、約２年２か月ぶりの美酒に酔いしれた。２戦２勝で迎えた大一番は前走から１０キロ減の馬体重というＧ１仕様だった。

　武豊と“二人三脚”で記憶に残る名馬だった。朝日杯ＦＳ後は報知杯弥生賞ディープインパクト記念、皐月賞をともに１番人気ながら敗れた。２２年の日本ダービーをレースレコードで制覇も、その年の凱旋門賞は１９着の大敗。２３年のドバイ・ターフの出走取消、その後の天皇賞・秋は７着、ジャパンＣは４着も、武豊が右足の負傷から復帰したばかりの有馬記念では、人馬ともに劇的な復活Ｖを飾った。馬主（名義はキーファーズ）の松島正昭さんは、２４年の有馬記念前に行われたスポーツ報知のインタビューで「ドウデュースは勝った、負けたがあって、色んなドラマがある。マキバオーみたいやな。漫画にしてくれって、いつも思うねん。

『みどりのドウデュース』って」と表現したように、ドラマ性のある馬だった。

　史上３頭目となる秋の古馬Ｇ１・３連勝や、歴代最多獲得賞金の更新などさまざまな記録がかかっていた昨年の有馬記念・Ｇ１で圧倒的１番人気が予想されていたが、右前肢ハ行のためレースの２日前に出走を取り消した。歴代最多のファン投票を獲得したラストランは幻となり、そのまま現役を引退。現在は北海道安平町の社台スタリオンステーションで種牡馬として第２の馬生を送っているドウデュースのドラマは子孫に受け継がれる。

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